Análisis del portátil Dell Precision M4600

La carcasa, como ya se ha mencionado, ha sido renovada por completo y no tiene nada que ver con el modelo anterior, el Precision M4500, con la excepción de muchas buenas características. Lo que sobresale es el exterior metálico con un inusual esquema de colores sombra marrón. Los materiales adoptados causan una impresión de alta calidad y solidez. El área de reposamanos es firme, los huecos y las superficies son agradables al tacto. Lo mismo se puede decir hasta cierto punto de la tapa del display, que puede doblarse un poco con algo de fuerza, pero también causa una impresión robusta. La trasera de la tapa puede abollarse un poco, pero no genera cambios en el display. Las bisagras del display son mas rígidas de lo habitual, y pueden operarse en ambas direcciones con una mano. La batería integrada en el frente también asiste en este caso, ya que proporciona el contrapeso necesario bajo el área de reposamanos.

Sin embargo, la batería también es responsable del primer punto negro auténtico, ya que queda relativamente suelta dentro de la carcasa, y además contiene una de las cuatro patas. Si se retira la batería, la carcasa deja de ser estable y cojea del lado frontal derecho. Por otro lado, la unidad base es muy firme debido a la omisión de paneles de mantenimiento. Esto tiene la desventaja de que se tiene que quitar toda la bandeja base o el teclado para cambiar o mejorar componentes. Para alcanzar el dispositivo de almacenamiento masivo, por ejemplo, se tienen que retirar siete tornillos. No hay hueco de cambio para cambiar rápidamente las unidades. También encontramos que el rígido cable de corriente sobresale hacia atrás de forma poco práctica, ya que esto hace que siempre necesites un cierto hueco en la trasera del portátil.

El peso medido de nuestro dispositivo es de aproximadamente 3.2 kg, lo que es relativamente pesado para ún portátil de 15". Aparte de ello, las dimensiones de  376 (Ancho) x 256 (Profundidad) x 36.5 (Alto) mm también excedel las habituales por varios milímetros. La impresión general de voluminosidad la crea, sin embargo, la omisión de superficies curvas en la carcasa, que al menos dan una impresión óptica de delgadez en muchos modelos de la competencia.

Además de la buena carcasa, Dell ha creado otro plato fuerte en lo relacionado con la conectividad. En este caso hay casi todo lo que se podría requerir: USB 2.0, USB 3.0, eSATA y FireWire (IEEE 1394, 4-pole sin fuente de alimentación) cubren por completo el espectro habitual de PC. El FireWire 800 y el Thunderbolt se añadieron meramente por mor de compleción, ambas carecen de sentido para portátiles Windows, sin embargo, y es por eso que no están disponibles en los competidores. Para mas interfaces o dispositivos periféricos hay también una ranura ExpressCard/54 disponible, que sobretodo es práctica para extensiones que no siempre se requieren.
Siempre en la mesa hay tres posibilidades para conectar monitores externos: Un conector VGA, que se encuentra principalmente en displays antiguos, así como dos alternativas digitales en la forma de HDMI y DisplayPort.

Por otro lado está el lector de tarjetas inteligentes, el lector de tarjetas SD, una webcam de 2.1 MP, LAN Gigabit, y, por supuesto, una ranura de bloqueo Kensington. Nuestra unidad óptica viene de Matshita, y puede leer y escribir los formatos de disco habituales además de discos Blu-ray. También nos gusta la provisión por separado de puertos de audio, lo que hace posible el uso de cascos con mini jacks entre otras cosas.

La distribución de interfaces ha sido completamente exitosa. Los interfaces en la trasera pueden ser algo difícil de alcanzar, pero al menos los cables conectados no se meterán por medio permitiendo un escritorio ordenado. Lo mismo es cierto para los puertos en los laterales, que están colocados hacia la trasera.

Ya cuando nos sentamos por primera vez ante el display su calidad se vuelve aparente: Debido al nivel de contraste y brillo, la diferencia comparada con un display estándar es claramente visible. Con el máximo brillo medimos valores entre los 300 cd/m² y los 410 cd/m² en nueve puntos. Esto es mas que suficiente para poder trabajar cómodamente en interiores. Gracias a una superficie de display mate, los usuarios pueden elegir opciones mas ergonómicas para el brillo, que habitualmente se perciben agradables entre los 140 y los 160 cd/m², sin causar preocupación. El nivel 5 de brillo da las asociadas 150 cd/m², por lo cual el nivel de brillo 7 da un valor medido de 200 cd/m².

Lo que no es tan buena es la iluminación del display. El resultado de 73% queda por debajo de la media, e impide una mejor valoración general del display. En su pico, la diferencia es de 100 cd/m², que puede hacerse visible en fondos de un solo color. Como puede verse en los valores medidos, la alta iluminación en el centro disminuye considerablemente hacia los lados. Durante uso normal y de oficina esto no es un problema, pero cuando se realizan tareas exigentes como la edición de imagen estas discrepancias deben tenerse en cuenta. Los fotógrafos y los artistas gráficos deberían por tanto considerar la opción del display IPS RGB Full HD en su lugar, que al menos debería proporcionar mejor estabilidad de ángulo de visión y un espacio de oclor extendido.

Hay discos duros convencionales disponibles con una capacidad de hasta 750 GB, y Discos Duros de Estado Sólido con una capacidad de hasta  256 GB. Hay un hueco de disco duro convencional, y una ranura mSATA. Un segundo disco duro se puede configurar opcionalmente, aunque una de las unidades de almacenamiento masivo tiene que ser un SSD mSATA en este caso. No hay disponible un segundo hueco para disco duro regular.Los discos duros convencionales pueden, por tanto, combinarse sólo con un SSD, y RAID es exclusivamente p osible con  SSD mSATA + SSD.

Nuestro dispositivo analizado incluye un Disco Duro de Estado Sólido de 256 GB de capacidad SATA III  hecho por LiteOn. Esto ofrece tasas de transferencia pico de hasta  340 MB/s, y unos buenos 240 MB/s de media según HD Tune. El tiempo de acceso determinado de 0.3 ms es relativamente largo para estándares SSD. A cambio se logran sobre 400 MB/s durante lecturas secuenciales, y 300 MB/s durante la escritura. La impresión subjetiva del dispositivo de almacenamiento masivo es muy rápida, y el ruido generado durante los tiempos de uso es sólo vagamente notable de fondo. El coste adicional de la configuración Dell de 500 Euros parece algo alta, sin embargo, ya que hay SSDs similarmente buenos disponibles por 300 Euros.

Dell ofrece normalmente tres baterías diferentes para el Precision M4600. La tienda online ahora sólo permite equipar la estación de trabajo con la pequeña batería de 60 Wh, sin embarg. Nuestro modelo analizado usaba la batería de 97 Wh (143 Euros, 451-11742), and a further 87 Wh battery (132 Euros, 451-11744) sólo está disponible como un accesorio en otros minoristas online en modelos preconfigurados.

El consumo de energía medido con el cable conectado a la red varía desde un  mínimo de 12.3 W a los 104 W con media carga, hasta un máximo de 156.7 W a carga completa. Esto lo puede suministrar el adaptador AC de 180 W sin problemas. No detectamos ningún ahogo debido a un adaptador de corriente de baja potencia como en el caso del  Lenovo ThinkPad X220 o del Apple MacBook Pro.

La duración de la batería es afortunadamente muy buena durante el uso con moderado consumo de energía al realizar tareas de baja carga gracias a la gran capacidad de la batería. Durante el Battery Eater Readers Test (brillo mínimo del display, Dell Maximum Battery Life, todos los módulos inalámbricos deshabilitados) alcanzamos una máxima duración de la batería de 646 minutos. Con un brillo ajustado (nivel 7, 200 cd/m²), los módulos inalámbricos habilitados y usando el plan de ahorro de energía, pudimos navegar por internet durante unos 418 minutos y las películas duraron poco mas de 5 horas con el brillo al máximo. Durante el Battery Eater Classic Test (rendimiento máximo, todo habilitado, brillo del display al máximo) la batería duró 73 minutos, por lo que la reducción de velocidad de reloj de la GPU cuando está alimentado por batería también jugó su papel al lograr la relativamente buena duración de la batería.

La 'pequeña' estación de trabajo impresiona en todos los aspectos.

El ruido de sistema no sólo es bajo para un dispositivo profesional de este tipo, sino que también asegura que el Precision M4600 es generalmente uno de los portátiles especialmente silenciosos a pesar de sus  componentes de alto rendimiento. Esto es posible gracias a Nvidia Optimus, un exitoso sistema de refrigeración y un casi completamente silencioso SSD.

El hecho de que este éxito no haya sido a costa del calor generado o de las capacidades de rendimiento es un aspecto mas que habla en favor de la calidad dle Dell Precision. Los resultados de las pruebas están en un nivel muy elevado, y también permanecen estables durante la carga consistente. Mientras que el rendimiento CPU causa impacto en todas las áreas, el chip gráfico profesional Nvidia Quadro puede mostrar toda su potencia con aplicaciones CAD. La pequeña desventaja: cuando se alimenta de la batería, el rendimiento gráfico se reduce.

El display ofrece muchas características positivas, y queda por encima de la media de las variantes actualmente disponibles para portátiles. Muy brillante, con buen contraste y una superficie de display mate - todas las características que quedan empañadas por la iluminación desigual del display, que puede hacerse notable dependiendo del área de aplicación.

Las limitaciones menores tales como la dificultad de alcanzar los componentes internos, o los vanos modulares ausentes, pueden pasarse por alto a la luz de esta ejemplar selección de interfaces y de posibilidades de configuración.

La única auténticamente perjudicial desventaja de nuestra configuración analizada es el enormemente elevado precio, actualmente de unos 3800 Euros. Con algunas omisiones y una configuración bien elegida es posible, sin embargo, aprovecharse de muchas de las ventajas con un montaje mas asequible, y hacer una entrada de alto rendimiento en el mundo de las estaciones de trabajo.

Una buena alternativa a la tienda online de Dell se ofrece mientras tanto en los minoristas de portátil habituales, quienes tienen modelos asequibles atractivos  que han sido testados a conciencia.