El procesador de notebook Intel Core 2 Dúo (también conocido como Core2 Dúo) es un procesador de doble núcleo de 64 bit. Esto significa que hay dos corazones de procesador trabajando dentro de un Core 2 Dúo en paralelo.

El Core 2 Dúo, que fue introducido en Julio 27 de 2006, es el sucesor directo del Core Dúo. Cada corazón está basado en la arquitectura de micro Pentium M. Comparada con la vieja arquitectura Netburst del Pentium 4, los núcleos en el Core 2 Dúo tienen cortas tuberías. Como resultado, la máxima tasa de reloj es baja pero el rendimiento por reloj es significantemente más alto. Por ende un Pentium 4M con la misma tasa de reloj es hasta un 40% más lento.

Ambos, el notebook Core 2 Dúo y el desktop con Core 2 Dúo están basados en el mismo procesador. Sin embargo, la versión para notebook corre a un menor voltaje (0,95 a 1.188 volt) y un más lento bus de datos frontal (1066 vs. 667 MHz). Como resultado (y debido a discos duros para laptops más lentos) el rendimiento del notebook es alrededor de un 20% más lento que sus contrapartes de escritorio con la misma velocidad de reloj.

Los procesadores Core 2 Dúo son producidos en 65nm, conteniendo 14 etapas de tuberías y un nivel de caché nivel 2 de 2-4 MB (dependiendo del modelo). Las características del Core 2 Dúo son:

arquitectura x86
El Intel Core 2 Dúo usa el set de instrucciones x86, que fue introducido en 1978 con los procesadores 8086/8088. Además éste soporta las extensiones multimedia MMX, SSE2, SSE3 y SSE4.

Tecnología Dual core
Dos corazones de procesador corren a la misma frecuencia en el mismo bloque de construcción del procesador y comparten la cache de nivel 2 también como el bus de datos frontal.

Bit de deshabilitación de ejecución
Previene problemas de seguridad a través de desbordes de memoria intermedia, si el sistema operativo lo soporta y si está activado.

Wide Dynamic Execution *
Cada núcleo puede ejecutar cuatro comandos completos simultáneamente.

Acceso de Memoria-Inteligente *
Acorta tiempos de quietud, mejora la transferencia de datos y una ejecución más veloz de comandos fuera de orden lleva a un mejor uso de la tubería y como resultado a un mayor rendimiento.

Advanced-Smart-Cache *
Como el Core Dúo, el Core 2 Dúo tiene una caché de nivel 2 compartida y cada corazón recibe la misma cantidad de caché. Aunque Intel dobló el ancho de banda al nivel 1 cache.

Advanced-Digital-Media-Boost *
Un comando de 128-Bit SSE tiene ahora una salida por ciclo de reloj.

Virtualisation technology (VT)
El  Intel VT ofrece soporte de hardware para sistemas virtuales en una computadora (uso de varias operaciones aisladas al mismo tiempo, por ej., a través de Xen o VMWare).

Soporte de 64 bit *
Soporte de 64bit en amplias palabras en el CPU. Esto significa que el procesador puede manejar paquetes de datos de 64 bit. El Intel Core 2 Dúo soporta la extensión AMD64 (licenciada), a través del cual programas de 32 y 64bit pueden correr en el CPU (si un sistema operativo de 64 bit es usado).

Teóricamente, un procesador de 64bit puede acceder más de 4GB de memoria, pero esto es usualmente limitado por el chipset usado. 

* Esta característica fue recientemente introducida con el Core 2 Dúo.

El Mayo 9 de 2007 el procesador Core 2 Dúo fue actualizado a la 4 cuarta generación Centrino llamada Santa Rosa. El procesador está aún basado en el núcleo Merom, pero algunas funciones de ahorro de energía y optimizaciones fueron agregadas. Además, éste ahora necesita el socket P con 478 pins, que no es compatible con el socket M del viejo Core 2 Dúo.

En contraste con su predecesor, los nuevos procesadores Core 2 Dúo ahora corren con un FSB a 800 MHz (200 MHz de bombeo al cuadrado) en vez de 667 MHz (133 MHz de bombeo al cuadrado).

El FSB ahora soporta "Dynamic front side bus switching", en donde el FSB puede ser bajado desde 200 MHz a 100 MHz bajo liviana carga de procesador, para ahorrar energía. Esta disminución solo afecta al chipset y al CPU y es así llamada "virtual". Con Speedstep, el Core 2 Dúo puede aminorar a un mínimo de 1.2 GHz. Gracias al bajo (virtual) FSB, el "Santa Rosa" Core 2 Dúo puede disminuir aún más, hasta 800 MHz, para ahorrar incluso más energía.

Otra nueva característica es el overclocking dinámico del core, llamado "Aceleración Dinámica". Si solo un núcleo es usado, este puede ser dinámicamente overclockeado, mientras el segundo núcleo permanece en el ahorro de energía modus C3. Por tanto el núcleo overclockeado puede trabajar con la velocidad de reloj del siguiente más alto modelo (ej. 2.2 en vez de 2.0 GHz con el T7300), sin ningún cambio en el TDP (thermal design power) y sin la necesidad de más refrigeración.

Si está quieto, el procesador va a empezar uno de los varios modos de ahorro (C1 a C4/DC). El chipset del Santa Rosa mantiene al procesador tanto como sea posible en modo de ahorro de energía (ej., previniendo el acceso a memoria). 

El consumo de energía de los procesadores es mostrado en la letra en frende del tipo de numero:

X ... Extreme (más rápido) es la versión con el más alto consumo de energía, ve el siguiente párrafo

E ... 55-75 watt
T ... 25-55 watt (versión estándar en notebooks)
L ... 15-25 watt (bajo voltaje)
U ... <15 watt (ultra bajo voltaje)

Los siguientes 4-dígitos muestran la construcción (primer numero) y rendimiento (los otros tres números). Los procesadores Core 2 móviles supuestamente han de obtener 5XXX y 7XXX (actualmente T2XXX para Core Dúo y T1XXX para Core Solo).

El Core 2 Dúo fue introducido el 31 de Julio de 2006 (la versión de 800 FSB con DAT - Tecnología de Aceleración Dinámica el 9 de Mayo del 2007). Aparte de esto, empezando desde mediados de 2007 la versión superior es llamada Core 2 Extreme X.

Una lista detallada de todos los modelos actuales está aquí:  Vision general de procesadores móviles.

Una lista de todos los procesadores de acuerdo al rendimiento están aquí: Lista benchmark de procesadores móviles.