Comunicación móvil sin cobertura de red ni cuotas: Cómo funciona Meshtastic
Ya hemos cubierto LoRa en varias ocasiones. Se trata de un estándar inalámbrico bastante especial. En principio, LoRa es un método de transmisión similar al IEEE 802.11 (WiFi), pero LoRa tiene un enfoque muy diferente: en lugar de permitir las transmisiones más rápidas posibles con baja latencia, LoRa se centra mucho más en la eficiencia energética y el alcance. Sin embargo, LoRa sólo es útil cuando se transmiten cantidades relativamente pequeñas de datos, es decir, más en el rango de KBit/s. Enviar y recibir imágenes, por ejemplo, no es práctico desde un punto de vista realista, pero sí se puede enviar textos más largos. También se pueden transmitir datos de localización. Estos sistemas pueden ser útiles en las obras de una fábrica o en las excursiones, por ejemplo, o para la comunicación independiente de la infraestructura de red estatal en países represivos.
Los productos LoRa, o en este caso concreto los productos Meshtastic, crean una red de malla. Esto significa que el mensaje puede transmitirse indirectamente, aumentando el alcance efectivo mucho más allá del alcance de una conexión directa. MeshCore también está disponible como una tecnología o implementación alternativa que funciona efectivamente con el mismo hardware, aunque presenta algunas diferencias de detalle. Por ejemplo, MeshCore funciona con roles más claramente definidos, como el de enrutador y cliente, lo que tiende a hacer que MeshCore sea más adecuado para redes malladas permanentes más o menos profesionales.
Pero, ¿cómo funciona exactamente Meshtastic? La respuesta es bastante sencilla. Echamos un vistazo al ThinkNode M1, un sistema compatible con LoRa y Meshtastic. Existe una amplia selección de este tipo de sistemas, incluso en Amazon. El ThinkNode M1 viene con una pantalla de tinta electrónica, un módulo GNSS, un mando giratorio para encenderlo y controlar el brillo, dos botones y un interruptor para la conexión GNSS. El sistema alimentado por batería puede comunicarse directamente con otros dispositivos Meshtastic. Puede conectarse un teléfono inteligente a través de Bluetooth, actuando entonces el ThinkNode M1 también como "módem LoRa" externo La aplicación Meshtastic permite configurar los dispositivos Meshtastic y también funciona como mensajero. Esto facilita el envío de mensajes desde un smartphone.
El manejo a través de los dos botones no es del todo intuitivo. La pantalla de tinta electrónica sigue siendo fácil de leer incluso con luz solar directa, aunque en ocasiones pueden aparecer contenidos de imagen superpuestos, lo que se debe en parte a la tecnología. Esto puede ocurrir con un refresco parcial, aunque el ThinkNode M1 finalmente vuelve a realizar un refresco completo. La pantalla de tinta electrónica es relativamente lenta. En general, tenemos poco que criticar del ThinkNode M1, aunque simplemente carecemos de la base de comparación para una evaluación totalmente detallada. El registro de la posición del propio usuario funciona sin problemas. Esta posición también se puede enviar a la red de malla, y se puede mostrar el historial de localización de un dispositivo. Los usuarios pueden recibir notificaciones en su smartphone de los mensajes entrantes.
En este punto, sin embargo, hay que señalar directamente una cosa: es poco probable que se puedan alcanzar alcances de cientos de kilómetros con dos dispositivos portátiles ThinkNode M1 y una red establecida sólo entre esos dos dispositivos. Para ello, es necesario integrar varios dispositivos móviles o repetidores como estaciones repetidoras. Con 868MHz y el módem LONG-SLOW preajustado, se alcanzaron unos 1.600 pies cerca de un río, mientras que en zonas urbanas el alcance fue más bien de unos cientos de metros, en ambos casos sin línea de visión.
Fuente(s)
Propia, Elecrow
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