El material crítico podría causar problemas de suministro y aumentos de precio de las CPU y otros componentes

Cuando los clientes compran un PC prefabricado, ciertamente no hay un solo fabricante implicado. En su lugar, miles de empresas participan en la producción de un modo u otro a lo largo de toda la cadena de suministro, ya sea como proveedor de dióxido de silicio para la fabricación de semiconductores o para producir el revestimiento de plástico de tornillos especializados. Aunque a veces es posible cambiar de proveedor para algunos componentes, un informe de The Wall Street Journal sugiere que esto no es aplicable a un material necesario para fabricar procesadores.

En concreto, se trata de una fina tela de fibra de vidrio que se utiliza como película en la fabricación de procesadores, entre otras cosas. Este material también se conoce como T-Glass y cumple una función mecánica al impedir que una placa de circuitos se deforme. Incluso pequeñas deformaciones pueden hacer que un chipset falle por completo, por ejemplo si se agrietan las juntas de soldadura o se rompen las conexiones eléctricas. Estas deformaciones pueden estar causadas por la presión externa y por el calor, que es prácticamente inevitable. Según el informe, el T-Glass se utiliza en el sustrato, no en el propio semiconductor.

Según el citado informe, este material es producido casi exclusivamente por una única empresa llamada Nitto Boseki. Al parecer, la fuerte demanda está chocando con una capacidad de producción que no puede aumentarse rápidamente, y los precios ya han subido como consecuencia de ello. No está claro si esto afectará significativamente al precio de los productos. Sin embargo, también podría provocar graves problemas de abastecimiento. Estas preocupaciones parecen ser lo suficientemente serias, ya que The Wall Street Journal menciona que los principales actores de la industria, como Apple y los fabricantes de T-Glass, al menos han considerado la posibilidad de entablar conversaciones y negociaciones directas.