Esta "PS3 Pro" modificada y refrigerada por líquido con una GPU overclockeada ejecuta Gran Turismo 6 a 60 FPS
El YouTuber Zac Builds llevó las cosas a otro nivel transformando La legendaria PlayStation 3 de Sony en una consola totalmente refrigerada por agua y overclockeada que funciona más fría, más rápida y mucho más silenciosa de lo que los ingenieros de Sony podrían haber imaginado allá por 2006.
Para la construcción, Zac utilizó el modelo CECH-2501B de PS3, la versión "Ricitos de oro", como la llamó el YouTuber, que es lo suficientemente potente como para manejar mods serios pero aún hackeable. Es posible que las unidades Slim anteriores funcionaran más frías, pero las actualizaciones de seguridad posteriores de Sony bloquearon el firmware, haciendo casi imposible el overclocking.
Tras realizar un desmontaje exhaustivo del sistema, Zac sustituyó la pasta térmica degradada que había bajo los disipadores de calor integrados. Tras retirar cuidadosamente los dispersores pegados de Sony, aplicó PTM7950, una almohadilla térmica de cambio de fase utilizada en dispositivos modernos de alto rendimiento, para sustituir la antigua interfaz térmica. Esto creó una base sólida para la refrigeración líquida.
Utilizando el escaneado 3D, el YouTuber replicó la placa base de la PS3 para diseñar bloques de agua de aluminio precisos tanto para la CPU como para la GPU. Debido a que los dos chips se asientan a diferentes alturas, construyó bloques separados, soportes personalizados y accesorios. Las piezas se imprimieron en 3D, pasando del PLA prototipo al nylon de fibra de carbono resistente al calor. Incluso se imprimieron el marco de montaje, la caja de aire y la carcasa del radiador, todos ellos diseñados para encajar en el reducido espacio interno de la consola.
Tras horas de puesta a punto, recocer las piezas de nailon para evitar deformaciones a largo plazo y montar un circuito de refrigeración totalmente autónomo alimentado por el propio cabezal del ventilador de la PS3, Zac pasó a la fase más delicada, llenar y probar el sistema. Antes de encender la consola, hizo funcionar la bomba por separado para eliminar cualquier burbuja de aire atrapada, que puede bloquear el flujo de refrigerante y provocar un sobrecalentamiento. Una vez que el circuito estaba limpio y completamente sellado, volvió a conectar todo y encendió el sistema. Para su alivio, la PS3 arrancó sin problemas, ahora refrigerada por un radiador de 120 mm, un combo compacto de bomba y depósito, y un sigiloso ventilador Noctua negro.
A partir de ahí, Zac pasó a overclockear la PS3. Mediante el flasheo de firmware personalizado, fue capaz de ajustar los relojes de la GPU y la VRAM sobre la marcha. Con el nuevo sistema de refrigeración manteniendo las temperaturas estables en torno a los 40°C, por debajo de los 60-67°C, llevó la GPU a 750 MHz (un overclock del 50%) y la VRAM a 925 MHz (un aumento del 42%).
Los resultados fueron impresionantes: Uncharted 2 saltó de los 30 altos a los 50 bajos, Gran Turismo 6 subió de mediados de los 40 a casi 60 FPS, y BioShock Infinite subió de unos 30-35 FPS a unos 45-50 FPS. Aunque Watch Dogs no tuvo un buen rendimiento, ya que se trata de un título que depende en gran medida de la CPU y ésta no se sobreaceleró durante la compilación, la mayoría de los juegos funcionaron con mucha más fluidez que en cualquier PS3 de serie.
Zac admite que la refrigeración por agua puede haber sido una exageración, una nueva interfaz térmica y un cambio de ventilador por sí solos podrían haber proporcionado la mayor parte de las ganancias, pero el proyecto no se trataba sólo de rendimiento, ya que el YouTuber simplemente se divertía ejecutando toda la construcción.
Puede ver todo el vídeo de construcción enlazado a continuación, y es muy recomendable que lo haga, la artesanía que Zac muestra en el vídeo es increíblemente satisfactoria de ver.
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