IA y RA en el quirófano: cómo podría funcionar

En la última edición de su serie Forschungaktuell (11/2025 / en alemán), el Instituto de Trabajo y Tecnología (IAT) de la Westfälische Hochschule Gelsenkirchen analiza en profundidad el proyecto de investigación KARVIMIO. Financiado por el Ministerio Federal de Educación e Investigación alemán (BMBF), el proyecto investiga cómo pueden aplicarse la inteligencia artificial y la realidad aumentada en los quirófanos para apoyar a los asistentes quirúrgicos y mejorar la seguridad de los pacientes.

El proyecto se centra en el desarrollo de las llamadas "instrucciones in situ ", guías visuales paso a paso que se muestran a través de gafas de realidad aumentada o dispositivos montados en la cabeza como las HoloLens de Microsoft https://learn.microsoft.com/en-us/hololens/ 2. Estas instrucciones aparecen directamente en el campo de visión del usuario. La IA reconoce el instrumento quirúrgico que se está utilizando y superpone la guía de uso o configuración correspondiente sobre el objeto del mundo real. Esto elimina la necesidad de manuales impresos, poco prácticos en entornos estériles. Una cámara de profundidad mejora aún más el sistema al detectar objetos incluso fuera de la línea de visión inmediata del usuario.

Riesgos y cuestiones éticas

Dirigido por Elena Fitzner y el Dr. Peter Enste, el equipo del proyecto sigue un enfoque de desarrollo estrictamente centrado en el usuario. A lo largo de todas las fases, los asistentes quirúrgicos, los fabricantes de equipos y el personal de la central de esterilización han participado activamente mediante talleres y pruebas prácticas. Los participantes destacaron la importancia de contar con controles intuitivos, pantallas de colores claros y elementos visuales fáciles de leer. Al mismo tiempo, algunos expresaron su preocupación por el hecho de que los sistemas de RA pudieran resultar intrusivos, sobre todo durante situaciones de gran presión o tareas rutinarias.

También existe el riesgo de que el personal se vuelva excesivamente dependiente de la tecnología, lo que podría provocar una disminución gradual de sus conocimientos rutinarios. Los problemas técnicos -como el reconocimiento incorrecto de objetos o los fallos del sistema- podrían perturbar aún más los flujos de trabajo quirúrgico. Más allá de estas preocupaciones prácticas, el uso de estos sistemas plantea importantes cuestiones éticas y jurídicas. Por ejemplo, ¿quién es responsable si el sistema proporciona instrucciones incorrectas? ¿Y cómo puede garantizarse que la tecnología apoye y no sustituya la responsabilidad humana en situaciones críticas?

Junto al desarrollo técnico, el proyecto también examina los aspectos éticos, legales y sociales, siguiendo el enfoque ELSI (Implicaciones Éticas, Legales y Sociales). Los temas clave incluyen la confianza en la tecnología, la protección de datos, la responsabilidad profesional y el desarrollo de capacidades. El objetivo global es diseñar sistemas que mejoren las capacidades humanas en lugar de sustituirlas.

Aplicaciones potenciales

Los investigadores ven un amplio potencial para aplicar la IA y la RA en el quirófano. Más allá de la asistencia durante los procedimientos quirúrgicos, estas tecnologías también podrían desempeñar un valioso papel en la formación de los asistentes quirúrgicos, el apoyo a la documentación y la mejora de los flujos de trabajo en los servicios centrales de esterilización.