La RTX 5090 Z de 5.090 dólares de MSI Lightning se agrieta por el choque térmico durante una prueba de BIOS de 2.500W

La GeForce RTX 5090 Lightning Z de MSI no está hecha para los equipos de juego cotidianos. Con un precio de 5.090 dólares, la tarjeta está dirigida a coleccionistas empedernidos o -de forma más realista- a overclockers extremos que persiguen récords en los benchmarks. En manos del YouTuber Alva Jonathan, hizo exactamente eso, hasta que una BIOS agresiva y un repentino desequilibrio térmico agrietaron el núcleo de la GPU, matando a una de las muestras a mitad del experimento.

Jonathan participó en el RTX 5090 Lightning Z desde una fase temprana. MSI Taiwán se puso en contacto con él en agosto de 2025 para consultarle sobre el desarrollo de la tarjeta, enviándole primero dos primeras muestras de PCB sin refrigeradores, seguidas de tres unidades de venta al público. Para las pruebas iniciales, construyó una solución de refrigeración personalizada antes de pasar finalmente al nitrógeno líquido (LN2).

La tarjeta se desmarca de los modelos RTX 5090 estándar tanto en precio como en diseño. Sobre el papel, está claramente diseñada para un overclocking competitivo. Entre sus características clave se incluyen:

• Conectores de alimentación duales 12V-2x6;
• Límite de potencia total de hasta 1.000 W (600 W por conector);
• vRM de 40 fases para una alta entrega de corriente;
• Una BIOS XOC dedicada de 2.500W para un overclocking competitivo;
• Una pantalla integrada de 8 pulgadas que sustituye a la tradicional placa posterior para las lecturas de telemetría.

Jonathan comenzó con lo que casi podría describirse como un overclock modesto para un hardware de esta clase: 3.25 GHz a 1,05 V. Incluso a ese nivel, la tarjeta ya consumía más de 700 W.

Con un límite de potencia de 800W en 3DMark Port Royal, la Lightning Z logró 43.112 puntos. Para contextualizar, la RTX 5090 Suprim Liquid de MSI obtuvo anteriormente puntuaciones en el rango de los 40.000-41.000 puntos, mientras que una RTX 5090 estándar suele rondar los 36.000-37.000 puntos. Durante esa carrera, la GPU alcanzó un máximo de 772 W, con la energía distribuida uniformemente a través de ambos conectores de 16 pines.

Para ir más allá, Jonathan se asoció con ARX (arxidmedia) y pasó a la refrigeración por LN2. Incluso bajo nitrógeno líquido, mantener la GPU dentro de una ventana de funcionamiento estable resultó difícil. El disipador térmico en contacto con el núcleo midió -40 °C, pero la propia GPU se mantuvo en territorio positivo, llegando a alcanzar los 9 °C bajo carga. A 1,12 V y 3,42 GHz, el consumo de energía superó los 1.000 W.

Bajo LN2, el rango de funcionamiento seguro parece estrecho: aproximadamente entre 0°C y 15°C. En una ejecución, las temperaturas alcanzaron los 21°C, y el sistema se bloqueó inmediatamente.

Algunos puntos de referencia fueron más indulgentes. En GPUPI, Jonathan alcanzó brevemente los 3,6 GHz a alrededor de 0°C. Al final, el equipo se conformó con 3,5 GHz como punto de funcionamiento estable y batió el récord mundial HWBot de rendimiento de cálculo de la GPU en Geekbench 5, con una puntuación de 683.433. Ese resultado aún se mantiene.

El punto de inflexión llegó cuando el equipo cambió a la BIOS XOC de 2.500W. Estaban trabajando con una revisión anterior que, al parecer, aplicaba demasiado voltaje con demasiada rapidez.

A sólo 1,2V - manejable bajo LN2 pero arriesgado a temperaturas ambiente en torno a los 25°C - una de las GPU falló catastróficamente. El núcleo se agrietó visiblemente, probablemente debido al choque térmico. Una parte de la matriz permaneció extremadamente fría mientras que otra desarrolló un punto caliente, creando un desequilibrio de temperatura que el silicio no pudo soportar.

Se perdieron unos 5.000 dólares en un solo momento. El resto de los componentes de la placa permanecen intactos, lo que significa que la tarjeta podría revivir en teoría con un núcleo donante.

A pesar de conseguir el récord mundial de Geekbench 5, Jonathan no logró superar otros objetivos, incluido 3DMark Solar Bay Extreme. Jonathan aún dispone de cuatro muestras adicionales para seguir realizando pruebas y planea mejorar el montaje del refrigerador. También indicó que podría volver a una BIOS minorista más estable para futuros intentos.