CheckMag | La consola de los 90 que todos querían, pero nadie podía permitirse: El mejor juego de cada género

Con un desorbitado precio de 699,99 dólares cuando se lanzó en 1990 (unos asombrosos 1732 dólares en 2025 gracias a la inflación), la Neo Geo no era barata. Los propios juegos empezaban en torno a los 200 dólares y sólo subían a partir de ahí. Sin embargo, la Neo Geo era lo que todo el mundo veía en los salones recreativos, y ofrecía unos gráficos con los que consolas como la Genesis sólo podían soñar.

Gracias a la emulación, muchos de estos títulos son fáciles de encontrar y de jugar, y los gráficos aún se conservan bien hoy en día. Algunos de estos juegos definieron el género, así que aquí tiene los mejores que quizá se haya perdido.

Mientras que Contra puede haber establecido el punto de referencia para el género de correr y disparar, Metal Slug tomó el concepto y lo pulió hasta convertirlo en un diamante. Con atrevidos sprites y entornos detallados, Metal Slug era como jugar a un dibujo animado de acción real.

El juego es sorprendentemente profundo teniendo en cuenta que tu principal objetivo es correr de izquierda a derecha, matando todo lo que encuentres a tu paso. Del mismo modo, no faltan armas y potenciadores (incluido el tanque SV-001, que da nombre al juego) para impedir que lo consigas.

Desde los desaliñados prisioneros de guerra que sueltan potenciadores al ser rescatados, pasando por el soldado que bombea agua frenéticamente de un barco que se hunde mientras usted lo bombardea con su lanzacohetes, hasta el miedo en la cara de sus enemigos cuando uno de sus camaradas estalla en llamas, Metal Slug rezuma encanto.

Teniendo en cuenta lo atractivo que resultaba como arcade y la cantidad de monedas que se necesitaban para terminarlo, no es de extrañar que el original diera lugar a cinco secuelas.

La Neo Geo era probablemente más conocida por sus luchadores PvP, y aunque tenía algunos brawlers de desplazamiento lateral, no incluía clásicos como Double Dragon o Final Fight. Mutation Nation y el Sengoku original son, de hecho, decentes beat-em-ups de desplazamiento lateral, pero Senguko 3 llevó el género al siguiente nivel.

Con sprites similares a los utilizados en los juegos de lucha PvP de SNK, Senguko 3 introdujo los combos, permitiendo al jugador encadenar hasta 9 ataques. Aunque faltaban detalles en el fondo y los entornos, el jugador y los enemigos daban la sensación de estar jugando a un Garou de desplazamiento lateral.

Aunque Senguko 3 no sea uno de los mejores beat-em-ups de desplazamiento lateral, es uno de los pocos disponibles para la Neo Geo.

Si había un género que la Neo Geo tenía a raudales, era el de los juegos de lucha Jugador contra Jugador (PvP). El sistema fue probablemente más conocido por la serie King of Fighters, cuya última entrega salió a la venta en 2003. Sin embargo, se trataba en gran medida de iteraciones anuales de la misma fórmula.

Como competidor directo de Street Fighter 3rd Strike, Garou era un brawler más táctico. Requería que el jugador esperara una apertura antes de golpear, recuperara salud al bloquear en el último momento y estableciera una posición táctica de ataque (T.O.P.) antes de comenzar el combate.

Garou: Mark of the Wolves fue la culminación de todo lo desarrollado a lo largo de la serie Fatal Fury (y fue concebido originalmente como una secuela directa). Presentaba recursos totalmente nuevos, nuevas mecánicas de lucha y una banda sonora de infarto, lo que lo convertía en uno de los mejores brawlers del sistema, si no de todos los sistemas.

La Neo Geo tenía una plétora de grandes juegos deportivos. Windjammers, Street Hoop, Neo: Drift Out, por nombrar sólo algunos. Sin embargo, Neo Turf Masters está considerado como uno de los mejores juegos de golf de la historia, y es sin duda uno de los juegos deportivos más adictivos del sistema, con un gran valor de repetición e incluso atractivo para quienes sienten aversión por el golf en su conjunto.

La jugabilidad de estilo arcade lo hacía extremadamente accesible, al tiempo que ofrecía suficiente personalización de los golpes para que pareciera que uno tenía influencia sobre dónde caía la bola. Los greens contorneados transformaban el putting en el equivalente golfístico de la locura de las canicas, y las animaciones de los personajes parecían casi fotorrealistas gracias a la misma captura de movimiento utilizada en Art of Fighting 3.

El siguiente mejor equivalente en el sistema era Top Players Golf, que tiene un aspecto terrible en comparación.

Los shooters fueron otro ámbito en el que la Neo Geo albergó algunos juegos verdaderamente ejemplares. Blazing Star, la serie Prehistoric Isle, Aero Fighters, Viewpoint, Last Resort, incluso Shock Troopers 2nd Squad. Sin embargo, Pulstar tomó la fórmula de R-Type y la elevó a once.

El juego fue creado por ex empleados de IREM, por lo que las similitudes con R-Type no son una coincidencia. El primer nivel parece un clon directo, y hay un montón de elementos similares como las criaturas cangrejo que explotan de las paredes en el nivel 2, hasta desmontar una nave nodriza pieza a pieza en el nivel 3.

Independientemente de las similitudes, con secuencias de introducción en 3D prerrenderizadas y sprites en pseudo 3D, cada nivel es una delicia visual, y la jugabilidad coincide fácilmente con la de su inspiración. Dado que R-Type nunca llegó a la Neo Geo, no se podría pedir un clon mejor con Pulstar.

Otro género poco representado en la Neo Geo son los juegos de puzzle. Probablemente porque el ritmo lento no se adaptaba a un entorno arcade. Fuera de Digger Mano Neo Bomberman (que probablemente no esté categorizado como juego de puzzle en absoluto), Bust a Move 2 (también conocido como Puzzle Bobble 2) sería probablemente el candidato más probable.

Ampliación del Puzzle Bobble original, la segunda iteración añadió modos de jugador contra jugador y mejores gráficos a un concepto ya de por sí sólido. Haga coincidir bolas de colores a su semejanza antes de que el techo se desplome sobre su personaje. La posibilidad de hacer rebotar las bolas en los laterales añadió un elemento de estilo billar de 8 bolas a la jugabilidad que se vuelve cada vez más estresante a medida que se agota el tiempo.

Un gran punto de entrada a la Neo Geo es el HyperMegaTech - Neo Geo edition(disponible en Amazon) que viene con 14 juegos precargados, así como la opción de ampliar la biblioteca con Evercade cartuchos.

No hay escasez de juegos de primera categoría, y si no ha experimentado lo que ofrece, la Neo Geo bien merece la pena.