La nueva piel artificial tiene memoria de forma y es 107 veces más resistente que la piel humana

Durante años, los científicos han luchado por crear un material único que combine las propiedades flexibles y suaves de la piel humana con una resistencia extrema y propiedades avanzadas como la memoria de forma. Un material así podría utilizarse para crear dispositivos médicos complejos que se introducen en el cuerpo a través de pequeñas incisiones antes de expandirse en su forma final y funcional.

El equipo de investigación lo resolvió desarrollando un nuevo material a base de poliuretano. Disponiendo cuidadosamente diferentes bloques de construcción química, crearon un elastómero que imita la estructura entretejida del colágeno y la elastina de la piel. El nuevo material también presenta una excelente memoria de forma, con una tasa de fijación de la forma casi perfecta (~100%) y más de un 94% de recuperación de la forma.

Según la publicación difundida el 13 de junio, el nuevo material exhibe una resistencia a la tracción real de 1,42 gigapascales (GPa), lo que lo hace más fuerte que la seda de araña (~1,3 GPa). También tiene una energía de fractura de 384,7 ± 18,9 ^kJ/m2 - unas 107 veces mayor que la de la piel humana (3,6 ^kJ/m2). Esto lo hace increíblemente resistente a desgarros y pinchazos.

La característica más emocionante del PCL-AD-4 es su memoria de forma a temperatura corporal. Los investigadores demostraron que las estructuras complejas impresas en 4D, como los stents o los andamios tisulares, podrían fabricarse o comprimirse con una forma temporal, y luego volverían a desplegarse automáticamente a su forma intrincada original cuando se calientan a 37 °C (98,6 °F). Con un desarrollo adecuado, el PCL-AD-4 podría convertirse en la piedra angular de la próxima generación de sistemas biointegrados.