Los "graves" problemas de producción del motor del Starship Raptor podrían llevar a SpaceX a la quiebra, advierte Elon Musk

Elon Musk, consejero delegado de Tesla y SpaceX, tuvo que desechar sus planes para el fin de semana y enviar un correo electrónico de "todos a la obra" a todos los empleados de SpaceX. Los problemas con el motor Raptor para el vehículo espacial Starship son tan graves, según el correo electrónico, que SpaceX podría estar cerca de la quiebra, advirtió. Dicho Starship es el que se supone que llevará a los humanos a la Luna y a Marte en algún momento, pero por ahora aún no ha completado su primer vuelo orbital, impulsado por esos mismos motores Raptor

Por desgracia, la crisis de producción del Raptor es mucho más grave de lo que parecía hace unas semanas. A medida que hemos ido investigando los problemas tras la salida de los directivos anteriores, han resultado ser, por desgracia, mucho más graves de lo que se había informado

No hay manera de endulzar esto. Iba a tomarme este fin de semana libre, como mi primer fin de semana libre en mucho tiempo, pero en su lugar estaré en la línea Raptor toda la noche y durante todo el fin de semana. A menos que tenga asuntos familiares críticos o no pueda volver físicamente a Hawthorne, necesitamos que todos se pongan manos a la obra para recuperarse de lo que es, francamente, un desastre

Las consecuencias para SpaceX si no podemos conseguir fabricar suficientes Raptors fiables es que entonces no podemos volar Starship, lo que significa que entonces no podemos volar el Satélite V2 de Starlink (Falcon no tiene ni el volumen *ni* la masa en órbita necesaria para el satélite V2). El satélite V1 por sí mismo es financieramente débil, mientras que el V2 es fuerte

Además, estamos aumentando la producción de terminales a varios millones de unidades al año, lo que consumirá un enorme capital, asumiendo que el satélite V2 estará en órbita para manejar la demanda de ancho de banda. De lo contrario, estos terminales serán inútiles.

El resultado es que nos enfrentamos a un verdadero riesgo de quiebra si no podemos alcanzar un ritmo de vuelos de naves estelares de al menos una vez cada dos semanas el próximo año.

Gracias,

Elon

Dos directivos de alto nivel de SpaceX abandonaron la empresa el mes pasado, uno de los cuales estaba a cargo del desarrollo del motor Raptor. Starship es el único cohete de SpaceX que puede lanzar un lote suficientemente grande de la segunda versión más pesada de los satélites que componen el sistema Starlink. El cohete necesita nada menos que 29 de los motores de metano de combustión escalonada de flujo completo para ejecutar un vuelo orbital, lo que explica en cierto modo por qué Elon Musk califica de "crisis" los contratiempos de producción de los motores Raptor.

La constelación Starlink de satélites de transmisión de Internet depende de fuertes subvenciones por adquisición de clientes para hacerse con la cuota de mercado necesaria para ser rentable. Los últimos modelos de los satélites tienen capacidad de comunicación por láser y pueden proporcionar mucho más ancho de banda, lo que eventualmente llevaría a toda la operación a los números negros, pero necesitan algo de trabajo pesado.

Su lanzamiento depende del primer vuelo orbital de Starship, previsto para principios del próximo año y, sí, de muchos motores Raptor. Sin embargo, el Sr. Musk no es ajeno a las noches enteras durante los momentos críticos de producción. Ha hecho milagros con problemas similares de los coches Tesla, así que la crisis de los motores Raptor puede ser uno de esos momentos para SpaceX, como insinuó posteriormente en Twitter.

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