Pi-Ener-lite: solución UPS compacta para la Raspberry Pi que utiliza una batería 18650

Los ordenadores de placa única —en particular los modelos Raspberry Pi— son extraordinariamente versátiles, ya que abarcan desde la transmisión de contenidos multimedia en el hogar hasta el registro de datos de sensores y el control de actuadores. Sin embargo, en aplicaciones de misión crítica, es fundamental mantener un funcionamiento continuo durante caídas de tensión o cortes totales de suministro. El Pi-Ener-lite, que actualmente se comercializa en Tindie por 35 dólares, ofrece un sistema de alimentación ininterrumpida (SAI) compacto diseñado específicamente para las placas Raspberry Pi Zero.

Una ventaja clave del diseño es que utiliza una célula de iones de litio 18650 estándar. Aunque son menos comunes que las pilas AA estándar, las 18650 se pueden adquirir fácilmente de diversas marcas. Ni la célula 18650 ni la pila de botón CR1220 necesaria se incluyen en el paquete. La pila CR1220 alimenta un reloj en tiempo real (RTC) DS1307 integrado, lo que garantiza que la Raspberry Pi Zero conserve metadatos de hora precisos incluso tras un ciclo completo de encendido y apagado —una característica crucial para los archivos de registro y las mediciones científicas—.

La duración de la batería depende, naturalmente, de la carga del sistema, la capacidad de la célula y la eficiencia del convertidor elevador (que aumenta la tensión de 3,7 V a 5 V). A modo de referencia, una célula de 12 Wh (3.200 mAh a 3,7 V) que alimenta una carga de trabajo de 1 W ofrece aproximadamente 11 horas de autonomía. La placa admite la carga y descarga simultáneas (alimentación de paso) y se conecta directamente a la Pi Zero mediante pines pogo, que se encargan tanto de la transmisión de energía como de la comunicación de datos. Los LED integrados proporcionan información visual rápida sobre los niveles actuales de la batería y el estado de funcionamiento.