Práctica del proyector TCL C1 Google TV: Calidad de imagen y audio sólidos

La unidad de revisión incluía un manual de inicio rápido multilingüe, un cable de alimentación de CA y un mando a distancia con dos pilas alcalinas AAA/LR03/AM-4.

El TCL C1 tiene unas dimensiones similares a las de una pequeña tostadora de dos rebanadas y pesa aproximadamente lo mismo que un litro de leche. Su cuerpo de plástico totalmente gris incorpora bordes redondeados con un sutil dibujo de espiga modificado que adorna la parte superior y los laterales. A los propietarios les resultará fácil encontrar espacio para este proyector en mesas pequeñas gracias a una huella aproximadamente igual a la de una caja de CD.

No hay bordes ni esquinas afiladas, y el tubo de escape está apantallado para evitar el contacto accidental con el disipador de calor metálico caliente del interior. Durante el funcionamiento en una noche de 29,2 °C (84,6 °F), la temperatura del escape medida directamente detrás de la rejilla en varios puntos osciló entre 31,5 °C y 45,2 °C (88,7 °F y 113,4 °F). El proyector no utiliza un filtro de aire para evitar la entrada de polvo, pero la empresa señala que el motor óptico con clasificación IP5X está sellado contra la intrusión de polvo.

El altavoz trasero de 8 vatios está montado detrás de la rejilla trasera, cerca del borde superior. En comparación con los que están sentados detrás del proyector, los espectadores sentados delante del proyector notarán cierta atenuación de las altas frecuencias que afecta a la inteligibilidad de la voz.

En la parte inferior del cuerpo hay una toma de alimentación de CA para el cable extraíble de dos clavijas, no polarizado, de 2 m (~79 pulg.). La unidad del proyector puede girar de apuntando hacia atrás a apuntando hacia delante a apuntando al techo en un rango de giro de 285 grados. El espacio de ~28 mm (~1,1 pulg.) entre la parte inferior del proyector y la base permite que el cable de CA permanezca conectado sin obstrucciones en todo el rango de giro.

Una base en forma de U de 85 mm (~3,3 pulg.) de ancho se conecta al lateral del proyector y sirve tanto de soporte como de asa de transporte. Esto resulta incómodo porque hay que utilizar ambas manos para coger e invertir el proyector antes de poder transportarlo por el asa de la base. En la parte inferior de la base se encuentra un soporte para trípode estándar.

El TCL C1 puede inclinarse al empujarlo debido a su diseño vertical. Se inclina aproximadamente 15° hacia delante, 25° hacia atrás o 22° hacia ambos lados, dependiendo de cuánto se haya girado el cuerpo.

El TCL C1 tiene una disposición sencilla a lo largo de la parte superior del panel trasero, que incluye un botón de encendido, un puerto HDMI, un receptor de infrarrojos, un puerto USB-A y una toma de audio de 3,5 mm. Después de enchufar el proyector a la corriente y pulsar el botón de encendido, tarda unos sesenta segundos en encenderse, incluidos 15 segundos para el enfoque automático y algunos más para el auto-keystoning. Dependiendo de la temperatura interna, tarda al menos 14 segundos en apagarse mientras el ventilador enfría las partes internas.

El mando a distancia incluido es de plástico, con un diseño de doble nivel que sitúa los botones de volumen en un nivel superior al de los botones principales. Todos los botones tienen un recorrido corto y una respuesta nítida, con una buena legibilidad a la distancia del brazo. Los botones no están retroiluminados ni brillan en la oscuridad. La parte posterior del mando a distancia está ligeramente texturizada para un mejor agarre, lo que ayuda al retirar la tapa para sustituir las dos pilas AAA. El receptor de infrarrojos está situado junto a los puertos traseros, aunque el mando a distancia es lo suficientemente potente como para que no sea necesario apuntar directamente a la TCL C1 para controlarla.

Los botones de encendido, inicio y configuración se encuentran en la fila superior, seguidos de cuatro botones de flecha alrededor de un botón OK central, luego una fila de botones para atrás, información y modo de entrada, seguidos de dos filas de botones dedicados a iniciar Netflix, YouTube y Amazon Prime Video, y a iniciar la configuración automática de la imagen. Los botones de volumen y silencio están situados en la fila inferior, en un nivel elevado, lo que facilita encontrarlos al tacto en la oscuridad.

El proyector puede enviar audio a auriculares y altavoces externos al reproducir vídeos mediante un cable de audio de 3,5 mm o una conexión Bluetooth 5.4. El aparato también puede utilizarse como altavoz inalámbrico Bluetooth al recibir audio de ordenadores y smartphones.

Todas las entradas de control deben realizarse con el mando a distancia y, dado que el proyector no dispone de compartimento de almacenamiento, los usuarios deben tener cuidado de no perder el mando.

El proyector admite la configuración DHCP y manual de Wi-Fi, pero no admite todos los tipos de proxies. Por ejemplo, el proyector no fue capaz de establecer una conexión adecuada a través de un proxy PDANet+ durante las pruebas, aunque una Surface Pro sí pudo.

El proyector TCL C1 tiene una configuración inicial rápida de una sola vez para elegir el idioma, el país y la red, y luego emparejar el mando a distancia.

La unidad detecta cuándo se ha movido e inicia automáticamente el enfoque automático y la corrección trapezoidal automática para mantener la imagen proyectada cuadrada y enfocada. Los usuarios pueden iniciar el autoenfoque en cualquier momento pulsando el botón específico del mando a distancia o simplemente girando el proyector 45 grados hacia delante y hacia atrás.

Durante la configuración de la imagen, que tarda unos quince segundos, la unidad proyecta primero un logotipo de TCL blanco sobre negro con líneas radiales mientras utiliza una cámara de enfoque automático para fijar el enfoque. A continuación, la unidad proyecta una cuadrícula de cuadrados negros y azules sobre blanco para ajustar la distorsión trapezoidal en unos segundos. Existen opciones de ajuste manual.

Cuando se activa el ajuste opcional de evitación de objetos, la unidad detecta objetos como sillas delante de la pared y ajusta automáticamente la proyección entre ellos. Cuando se activa el ajuste de tamaño de imagen automático opcional, el proyector ajustará automáticamente la imagen para llenar por completo una pantalla de cine.

El keystoning automático no sesga físicamente el área cubierta por el haz de proyección, sino que sesga digitalmente la imagen para que aparezca cuadrada dentro de esa área. Una cantidad muy pequeña de fuga de luz en las zonas no activas es visible en una sala completamente oscura, apareciendo como un gris muy oscuro. La única forma de eliminar esto es apuntar el proyector directamente a una pared mientras se encuentra sobre un soporte alto o un trípode.

El T1 Pro entra automáticamente en modo salvapantallas tras varios minutos de inactividad, proyectando una presentación de fotos de paisajes junto con la hora.

El TCL C1 ejecuta Google TV OS y venía con la versión 11 instalada. Los principales servicios de streaming, como Netflix y YouTube, funcionaron como se esperaba, de forma similar a otros dispositivos que funcionan con Google TV. Los propietarios pueden elegir configurar el proyector con o sin inicio de sesión, y la disposición de la pantalla de inicio variará en función de esta elección.

Sin iniciar sesión, el menú de inicio muestra aplicaciones para Netflix, YouTube, Prime Video e IMPlayer. Al iniciar sesión, el menú de inicio puede descargar y mostrar muchos más servicios, incluido Spotify, así como cientos de canales de televisión gratuitos en directo.

En cualquier caso, los ordenadores y las videoconsolas pueden utilizar el TCL C1 como monitor HDMI externo y los smartphones pueden usarlo como altavoz Bluetooth. El proyector no es compatible con la duplicación inalámbrica de smartphones cuando no se ha iniciado sesión, pero se pueden descargar aplicaciones de duplicación cuando se ha iniciado sesión.

La navegación con el mando a distancia es sensible y similar a la de otros dispositivos Google TV. El control por voz sólo funciona cuando los propietarios han iniciado sesión, y algunas búsquedas por voz confunden al sistema. Por ejemplo, decir "24" muestra inmediatamente la serie de televisión 24 de Fox, pero buscar un "navegador web" sólo muestra "Lo siento, no estoy configurado para ayudar con eso"

Durante las pruebas prácticas, la aplicación de YouTube fue capaz de transmitir vídeos a 1080P sin tartamudeo de vídeo a través de una conexión a Internet que tenía una prueba de velocidad de 95 Mbps de bajada. La disponibilidad de los medios, el rendimiento del streaming y las funciones están controlados por Google y los servicios de terceros.

La aplicación IMPlayer preinstalada puede reproducir archivos multimedia locales desde una unidad USB conectada. El sencillo mando a distancia se limita a reproducir/pausar y avanzar/retroceder. Los ajustes permiten repetir la reproducción de un único archivo o de todos los archivos. La mayoría de los archivos multimedia probados se reprodujeron con éxito (archivos de película H.264, H.265, MKV y TS a 1080P e inferiores, y archivos de música MP3 y FLAC), pero no un vídeo a 2160P.

Las redes sociales y las fotos de smartphone de 16 MP se mostraron correctamente, pero las imágenes de smartphone Xiaomi de 200 MP aparecieron pixeladas. La aplicación no admite subtítulos, pistas de audio alternativas ni zoom de imagen, pero hay otros reproductores multimedia disponibles en la tienda de Google TV.

El TCL C1 proyecta una imagen de 40 pulgadas cuando se coloca a 119 cm (47 pulgadas) de la pared y una imagen de 65 pulgadas a 191 cm (75 pulgadas), lo que lo hace muy adecuado para habitaciones pequeñas. Tiene una potencia nominal de 230 lúmenes ISO y está diseñado para su uso en habitaciones poco iluminadas u oscuras. Para este informe práctico, se utilizó la pared de un dormitorio como superficie de proyección con la suposición de que el comprador típico no instalará una pantalla de proyección ni colocará fieltro negro alrededor de la habitación para absorber la luz dispersa.

El proyector crea imágenes agradables con un aspecto suave y en gran medida libre de bordes demasiado nítidos aprovechando la tecnología TrueHue para optimizar la imagen fotograma a fotograma. Las escenas muy oscuras se muestran con los niveles subidos automáticamente lo suficiente para que sean claramente visibles sin necesidad de ajuste manual, que requieren algunos proyectores de la competencia.

En el modo de imagen Estándar, las imágenes aparecen con una saturación e intensidad apagadas, similares a las imágenes de una sala de cine estándar. Al cambiar al modo de imagen Vívido, las imágenes aparecen con mayor viveza, lo que algunos pueden preferir. El brillo de la imagen y la viveza del color dependen de la distancia del proyector a la pared, por lo que aparece una imagen más impresionante con una colocación más cercana.

Cuando se conecta a un ordenador, el texto de cuatro puntos y de mayor tamaño es legible, por lo que el TCL C1 puede utilizarse como pantalla externa para PC. Los píxeles se hacen visibles al acercarse a la imagen proyectada a 1 m (3,3 pies) o menos, pero en general no son perceptibles a distancias de visión normales. La pixelización se vuelve intrusiva con textos pequeños de menos de seis puntos de tamaño. Las rampas de grises no son perfectamente suaves, pero las bandas de color visibles se limitan generalmente a las sombras oscuras y a las zonas planas de color.

El TCL C1 proyecta una imagen agradable en una sala oscura. Los propietarios de televisores de alta definición OLED y HDR tendrán que recalibrar sus expectativas, pero los que disfrutan viendo películas en una sala de cine tradicional sentirán que han llevado eso a sus hogares.

Los propietarios pueden seleccionar un preajuste de imagen (Estándar, Vívido, Película y Juego) o crear un preajuste personalizado con ajustes manuales del nivel de negro, el brillo, el contraste, la saturación, la nitidez y la temperatura del color (normal, frío, cálido y personalizado).

Los 230 ISO lúmenes de brillo del proyector con una pantalla de 65 pulgadas producen una imagen satisfactoria en el modo de imagen Estándar, con un rendimiento sólido tanto en escenas muy brillantes como muy oscuras. La nitidez es buena y los detalles, como la barba de un hombre, no se ven demasiado nítidos. La uniformidad de la retroiluminación LED es muy buena y la pequeña caída de las esquinas no es visible durante el uso normal.

La proyección tiene un aspecto similar a la de una sala de cine (no láser, no IMAX, no Dolby Cinema). Los colores no serán supersaturados, sino similares a los de una película en sus representaciones algo apagadas. Por ejemplo, los exuberantes campos verdes nunca aparecerán tan vibrantes como se ven en los televisores OLED.

El modo de imagen estándar puede resultar demasiado apagado para quienes vengan de los televisores y teléfonos OLED modernos, por lo que cambiar al modo Vívido puede añadir esa vivacidad que falta. En todos los modos, el TCL C1 consigue evitar que las zonas de sombra se vuelvan imposibles de ver subiendo automáticamente los negros. Se trata de un rendimiento inmediato mejor que el de algunos competidores, como el Yaber T1 Proque requieren ajustes ocasionales. Por lo general, los usuarios sólo necesitan estos dos modos para obtener una proyección agradable en la mayoría de películas y programas.

Todos los proyectores LCD tienen fugas de luz, por lo que incluso los negros puros se proyectarán como un gris muy oscuro, a diferencia de un proyector láser de gama alta como el Christie Eclipse de ~350.000 dólares. Esto no suele notarse con el TCL C1, excepto durante las escenas oscuras de las películas.

El proyector no tiene arco iris de color visible. Los espectadores sentados a más de 1,5 m (5 pies) de la pantalla sólo verán una imagen continua, no los píxeles. El procesamiento de la imagen consigue mantener a raya el aliasing, especialmente en escenas difíciles como la toma de los rascacielos de Shangai a los 41 min 27 seg en Skyfall. Rara vez se aprecia banding, y sólo en las zonas de color plano, como en el momento en que Bond abre la puerta para entrar en la oficina con paredes de cristal durante la escena del francotirador de Shangai en Skyfall.

El enfoque y la resolución en toda la proyección después de la configuración automática son muy buenos, siempre que el proyector esté relativamente cuadrado a la pared. Cuando el proyector esté orientado hacia la pared en un ángulo pronunciado, se producirá naturalmente una degradación adicional de la imagen.

El TCL C1 viene con un altavoz orientado hacia atrás de 8 vatios con Dolby Audio montado detrás de la rejilla trasera. Como resultado, las voces son ligeramente más inteligibles cuando se está sentado detrás del proyector que delante, debido a una ligera atenuación de la frecuencia de los agudos, especialmente a volúmenes más bajos o durante las escenas más silenciosas.

El único altavoz no superará ni dominará a los altavoces de sobremesa como el Bose Companion 2 Serie II, y no creará unos graves bajos que hagan temblar la tierra, pero reproduce bien las bandas sonoras, como un buen altavoz de televisión.

La reproducción del sonido sigue siendo clara, sin distorsiones que distraigan, incluso al volumen máximo, e independientemente del nivel de volumen, el diálogo sigue siendo inteligible. Dentro de un rango de volumen de 0 a 100, puede reproducir audio lo suficientemente alto como para tapar el ruido del ventilador de refrigeración por encima de 25, llenar dormitorios pequeños cuando el volumen está ajustado a 50 y llenar salones grandes cuando el volumen está ajustado a 100. El ventilador también sigue funcionando cuando la TCL C1 está en modo altavoz Bluetooth.

Los propietarios también pueden escuchar el audio utilizando auriculares con cable de 3,5 mm o inalámbricos Bluetooth. La unidad no dispone de un modo de audio Bluetooth de baja latencia, por lo que el sonido de los vídeos reproducidos a través del proyector C1 podría desincronizarse. Durante las pruebas, los vídeos reproducidos en VLC en un smartphone LG G7 con salida de audio desde el proyector requirieron un ajuste de sincronización de unos -350 mseg para una sincronización labial adecuada.