Tesla es investigada por la SEC sobre la divulgación del riesgo de incendio en las instalaciones de paneles de SolarCity

La rápida compra de SolarCity por parte de Tesla en 2016 puede haber sido demasiado rápida, ya que la Comisión de Valores de Estados Unidos ha iniciado una investigación sobre la división de techos solares. La investigación se inició a raíz de una denuncia de un denunciante que aseguraba que Tesla no había revelado los riesgos de incendio derivados de los paneles defectuosos de SolarCity tanto a sus clientes como a sus accionistas.

Dicho denunciante es Steven Henkes, un ex gerente de calidad de campo de Tesla, que presentó una solicitud de la Ley de Libertad de Información ante la SEC para hacer pública la investigación. El Sr. Henkes, que trabajó para la división de control de calidad de Toyota antes de ser contratado por SolarCity, afirma que su posterior despido el pasado verano se debió a que dio la voz de alarma sobre el perfil de seguridad de las instalaciones solares. Ya en 2019, Tesla fue demandada por Walmart, ya que el gigante minorista alegó que las instalaciones de tejados de SolarCity provocaron incendios en siete de las tiendas en las que se instalaron

Ambos acabaron llegando a un acuerdo, pero la demanda del Sr. Henkes contra Tesla energy argumenta que advirtió a la dirección sobre los riesgos de incendio derivados de los conectores defectuosos, pero la empresa ignoró sus advertencias. "El principal abogado advirtió que cualquier comunicación de este asunto al público era un perjuicio para la reputación de Tesla. Para mí, esto es criminal", dice en la presentación de la investigación de la SEC. La demanda, presentada en noviembre, informa de que más de 60.000 clientes residenciales y 500 cuentas gubernamentales o comerciales se vieron afectados. Además de la SEC, el Sr. Henkes también ha presentado una denuncia contra Tesla Energy ante la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de Estados Unidos.

Tesla inició un programa de reemplazo de la instalación defectuosa de techos solares a escondidas en 2019, sin embargo, la investigación de la SEC iniciada por el Sr. Henkes se centra en que Tesla no comunicó a los accionistas "la responsabilidad y la exposición a los daños a la propiedad, el riesgo de lesiones de los usuarios, el fuego, etc." A su vez, la SEC aclaró que una investigación es sólo eso, y aún no es indicativa de ningún delito. Aun así, las acciones de Tesla bajaron un 6,4% en la jornada de ayer y un 20% desde su máximo del 4 de noviembre.

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