Un llamamiento a la moderación con las pilas: Poseemos más aparatos que funcionan con pilas de los que podemos mantener

Un ejemplo: hace poco desenterré un cardán para smartphone Que no había utilizado en meses. Tenía un motivo para volver a utilizarlo y pensé en cargarlo y listo. La batería, como era de esperar, estaba muerta. Después de la carga, el dispositivo se encendió, pero la batería se había degradado claramente - probablemente por una descarga profunda o simplemente por estar demasiado tiempo sin usar. Apenas podía soportar su propio peso, y mucho menos equilibrar un teléfono. Dado que la batería no es extraíble, el cardán es ahora esencialmente basura electrónica.

Lo mismo ocurrió con un micrófono lav inalámbrico que recibí como regalo. No lo probé hasta pasados tres meses y, para cuando lo hice, estaba completamente muerto; ni siquiera tuve la oportunidad de utilizarlo.

A principios de la década de 2000, esto no era un problema tan grave. La mayoría de los dispositivos tenían baterías extraíbles. Los teléfonos y los portátiles permitían cambiar la batería cuando fallaba. Muchos aparatos funcionaban simplemente con pilas AA o AAA estándar. Avancemos rápido hasta hoy, e incluso con el nuevo Reglamento sobre pilas de la UE (2023/1542), la mayoría de los aparatos electrónicos de consumo tienen pilas selladas: teléfonos inteligentes, ordenadores portátiles y, sobre todo, el sinfín de artilugios que ahora acumulamos.

Encontrará pilas no extraíbles en todo tipo de aparatos, desde auriculares, altavoces Bluetooth y cajas para fiestas hasta cascos de realidad virtual, mandos, afeitadoras eléctricas, maquinillas de afeitar, gamepads, cardanes, micrófonos, bancos de energía, centrales eléctricas, destornilladores, grabadoras de voz, aparatos de traducción, lámparas, lectores electrónicos y mucho más. Luego están los dispositivos con baterías extraíbles -como los drones, las cámaras de acción, las cámaras y las e-bikes- que siguen necesitando una carga y un cuidado regulares. Pasee por su casa con esto en mente, y probablemente verá docenas de artículos de este tipo. Yo dejé de contar en unos 30.

Y aquí está el truco: a las baterías no les gusta quedarse sin usar. Como mi cardán, muchos de estos artilugios se estropean si no se cargan y utilizan con regularidad. Pero con tantos aparatos, ¿cómo es posible mantenerse al día? Yo sólo utilizo mi central eléctrica en contadas ocasiones cuando salgo al aire libre. Vuelo mi dron quizá unas pocas veces al año. Lo mismo con mi destornillador inalámbrico o mi coche RC. No son conductores diarios.

Esto va más allá de un simple inconveniente personal. Vivimos en una cultura de consumo excesivo -comprando constantemente aparatos baratos y de moda que prometen unas horas de novedad, sólo para ser olvidados en un cajón y finalmente tirados a la basura, con pilas y todo. El coste medioambiental es real, y va en aumento. No es de extrañar que la UE esté tratando de contraatacar con normativas, aunque éstas no entrarán plenamente en vigor hasta 2027 - e incluso entonces, el impacto dependerá de lo estrictas que sean en su aplicación. Ya existen lagunas y exenciones.

Como consumidores, aún tenemos poder. Podemos optar por comprar aparatos con pilas reemplazables. Podemos ser más conscientes de lo que compramos y evitar cualquier "oferta" tentadora en el próximo Amazon Prime Day o las rebajas del Viernes Negro. El hecho de que algo sea barato y brillante no significa que no acabe siendo un desecho antes de que acabe el año.

Es más fácil decirlo que hacerlo, por supuesto. ¿Podré resistirme la próxima vez? Sinceramente... No estoy segura.