Un nuevo combustible fabricado a partir de chatarra de aluminio proporciona el doble de energía que el gasóleo

Alrededor de 7,5 millones de toneladas de aluminio acaban anualmente en los vertederos, a pesar de la posibilidad de convertir el material en un combustible totalmente ecológico. El ingeniero de Found Energy Peter Godart, ha desarrollado un proceso que utiliza el aluminio como fuente de energía liberando calor e hidrógeno mediante reacciones químicas.

La startup reconoce que el cambio climático es una amenaza importante y evitable para nuestro planeta y pretende contribuir a mitigarlo proporcionando una alternativa a los combustibles fósiles. Los combustibles suelen tener una mayor densidad energética que las baterías, lo que permite almacenar más energía en un espacio más reducido. Esto convierte a los combustibles de aluminio en una alternativa limpia potencialmente atractiva para industrias pesadas como la aviación y el transporte marítimo, ya que su transporte podría ser más fácil debido a sus menores necesidades de espacio.

El doble de energía que el gasóleo

Un metro cúbico de combustible sostenible contiene el doble de energía que el volumen equivalente de gasóleo. Los recursos valiosos deben convertirse en fuentes de energía, en lugar de desperdiciarse mediante el reciclaje. A pesar de que el aluminio es uno de los materiales que se reciclan con más frecuencia, cada año se transportan por todo el mundo unos 15 millones de toneladas de residuos de aluminio de forma ineficiente, lo que supone un importante derroche de energía y unas elevadas emisiones de CO₂.

El nuevo proceso de puesta en marcha produce hidrógeno, que puede oxidarse para obtener 8,6 MWh por tonelada de aluminio. El residuo resultante es hidróxido de aluminio, que tiene aplicaciones versátiles en productos farmacéuticos, cemento, agentes extintores y, en particular, como materia prima principal para la industria del aluminio.