Una casa que se alimenta a sí misma: La nueva batería de hormigón del MIT proporciona 10 veces más energía
Un equipo de investigación del MIT ha anunciado un importante salto en el rendimiento de su ec3 (hormigón de carbono conductor de electrones), un material que puede almacenar y liberar energía eléctrica. En un nuevo artículo -publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)- el equipo informa de que la capacidad energética se ha multiplicado por diez. Este avance podría permitir que infraestructuras comunes como edificios y puentes funcionen como baterías.
La mejora es enorme. Antes, un hogar medio habría necesitado un bloque de 45 metros cúbicos de ec3 para alimentarlo durante un día, pero ahora sólo necesitaría un bloque de 5 metros cúbicos (el volumen de la pared de un sótano medio).
Este avance se debe a una comprensión más profunda de la estructura interna y la química del material. Por primera vez, el equipo visualizó la estructura interna del material utilizando una técnica de imagen en 3D de alta resolución. Los nuevos conocimientos obtenidos les permitieron optimizar el sistema con electrolitos orgánicos de mejor rendimiento y un método de fabricación de "electrolitos fundidos" que simplificó la producción. También implementaron una estrategia de apilamiento multicelda, creando un prototipo de 12 voltios que supera los límites de bajo voltaje de los diseños anteriores.
Lo que más nos entusiasma es que hemos tomado un material tan antiguo como el hormigón y hemos demostrado que puede hacer algo totalmente nuevo. ...estamos abriendo una puerta a una infraestructura que no sólo sostiene nuestras vidas, sino que las alimenta. - James Weaver, coautor del trabajo.
Los científicos descubrieron que el agua de mar puede utilizarse como electrolito viable, lo que demuestra su potencial aplicación en estructuras marinas. También demostraron que podía utilizarse para controlar el estado de las estructuras utilizando un arco de 9 voltios fabricado con el material para alimentar un LED que parpadeaba cuando el arco se sometía a tensión física.
