Una filtración masiva de 12 TB de Valve acaba de sacar a la luz una década de historia de los videojuegos y proyectos descartados

Durante el fin de semana se filtró en Internet un enorme archivo de 12 terabytes con datos de las primeras fases de desarrollo de Steam, lo que ofrece una visión sin filtros del desarrollo de videojuegos entre 2003 y 2013. El hallazgo desató inicialmente rumores sobre un sofisticado ciberataque que habría expuesto el código fuente privado de la empresa. Sin embargo, el destacado «minero de datos» de Valve, Gabe Follower, confirmó que la situación se debió a un simple error humano y no a una brecha de seguridad convencional. Los archivos se extrajeron de un punto final expuesto de forma incorrecta y conectado a la infraestructura obsoleta de Steam2 de Valve, lo que dejó los datos totalmente accesibles al público. Denominada oficialmente por la comunidad como «Steam2 Teraleak», la base de datos expuesta contiene miles de paquetes de software y prototipos iniciales que abarcan cientos de títulos de diversas editoras, lo que ofrece a los jugadores una visión sin precedentes de versiones increíblemente tempranas de juegos emblemáticos, mucho antes de que fueran pulidos para su lanzamiento al público.

De todos los títulos afectados, el propio Portal 2 de Valve ocupa un lugar central entre los hallazgos más importantes. Al explorar sus archivos de desarrollo iniciales, se han revelado salas de prueba primitivas de 2009 que utilizaban los brazos de los personajes de Team Fortress 2 como marcadores de posición, una introducción prerenderizada e inédita para una extraña fase del Core Hub y extraños modelos de zombis sobrantes heredados de Half-Life 2. Sin embargo, el dato histórico más fascinante es la evidencia visual concreta de F-STOP, un concepto famoso por haber sido abandonado que eliminaba por completo la mecánica de los portales. En esta versión alternativa, los jugadores utilizaban una cámara mecánica para fotografiar objetos, almacenarlos en la memoria y volver a colocarlos en el mundo con tamaños completamente diferentes. La comunidad logró recuperar los modelos 3D reales de la cámara y los iconos de la interfaz de usuario de esta mecánica, junto con un enorme prototipo montado de la pistola de portales que llevaba la marca «Half-Life Combine».

El archivo filtrado también ofrecía una visión fascinante de las primeras versiones de las principales franquicias multijugador de Valve. Los archivos inéditos de *Counter-Strike: Global Offensive* revelan un juego que, en un principio, parecía idéntico a *Counter-Strike: Source*. Sus prototipos iniciales presentan diseños preliminares de mapas como «Baggage» y «Safehouse», junto con un modo de juego inédito en el que los terroristas tenían que escoltar un tanque en movimiento. Los datos proporcionaban versiones previas al lanzamiento totalmente ejecutables de Left 4 Dead, que incluían animaciones descartadas de escaleras en primera persona, diferentes mecanismos de activación de helicópteros de rescate y una disposición de tejados completamente diferente para el famoso final de la campaña «No Mercy». Esta enorme filtración contiene incluso fragmentos del proyecto más notoriamente abandonado de Valve. Los mineros de datos descubrieron un modelo de arma en 3D llamado «Weaponizer», un recurso creado originalmente para Half-Life 2: Episode Three que solo se salvó de ser eliminado porque los desarrolladores lo reciclaron como marcador de posición durante el desarrollo de Portal 2.

De hecho, los hallazgos van mucho más allá de los proyectos internos de Valve. El archivo de 12 terabytes también alberga versiones beta y archivos de desarrollo inéditos de cientos de juegos de terceros. Los investigadores de la comunidad que han estado analizando este enorme volcado de datos ya han identificado versiones tempranas de títulos de Sega, entre las que destaca una rara versión beta de «Sonic 4 Episode II». Además de estos hallazgos, los mineros de datos también han informado de que han descubierto archivos ocultos relacionados con «Fallout: New Vegas» y muchos otros títulos destacados lanzados originalmente a través de la plataforma durante aquella época.

Estos archivos poco comunes de terceros han sobrevivido simplemente debido a la forma en que Valve gestionaba originalmente su tienda digital. Los datos filtrados proceden del antiguo sistema de distribución de contenidos Steam2, que empaquetaba y almacenaba el contenido de los juegos utilizando formatos más antiguos, como GCF. Valve dependía en gran medida de este método de almacenamiento específico antes de migrar su biblioteca a la moderna infraestructura SteamPipe en 2013, lo que significa que estas versiones primitivas quedaron perfectamente atrapadas en antiguos formatos de almacenamiento durante más de una década. 

Dado que la base de datos filtrada es tan extensa, la comunidad sigue indexando activamente los archivos, trabajando para separar el material histórico genuinamente nuevo de gigabytes de datos de marcador de posición inútiles, código duplicado y recursos dañados. Con miles de paquetes de software antiguos aún pendientes de ser inspeccionados, se espera que salgan a la luz muchas más versiones ocultas de juegos en las próximas semanas. Para echar un vistazo directo a los modelos 3D recuperados y a las primeras secuencias de juego, puede consultar el exhaustivo análisis en profundidad del YouTuber snoopdoggfan4173. El vídeo explora todo, desde las funciones de cámara canceladas de «Portal 2» hasta el extraño objetivo de zombis y tanques en movimiento que se encuentra en los primeros prototipos de «Counter-Strike».