Apple Watch: la disputa de patentes con Masimo ahora le cuesta a Apple 818 millones de dólares

La disputa de Apple sobre las patentes del Apple Watch se ha encarecido considerablemente. Bloomberg Law informa de que el juez federal James V. Selna ordenó a Apple el 5 de octubre pagar a la empresa de tecnología médica Masimo otros 184 millones de dólares en intereses. La orden llega tras el veredicto de un jurado de noviembre de 2025 que concedió a Masimo 634 millones de dólares en concepto de indemnización por daños y perjuicios. Esto eleva el total a unos 818 millones de dólares, y podrían seguir acumulándose intereses hasta que Apple pague.

Apple argumentó que los intereses darían a Masimo un beneficio extraordinario injustificado. El juez discrepó, citando las directrices del Tribunal Supremo: los intereses calculados desde el momento en que deberían haberse abonado las regalías simplemente sitúan al titular de la patente en la posición en la que habría estado si hubiera recibido el dinero a tiempo. Sin embargo, Masimo no consiguió todo lo que solicitaba. Selna rechazó el tipo de interés del 7% que pedía y utilizó en su lugar los costes de financiación de la propia Masimo, con capitalización anual. Con un 7%, los intereses habrían ascendido a unos 243 millones de dólares.

La patente expiró en 2022

¿Por qué paga Apple por una patente que expiró hace cuatro años? La patente n.º 10,433,776 cubre una técnica de pulsioximetría de bajo consumo y expiró en 2022, por lo que el caso se refería a ventas pasadas. El jurado aceptó el argumento de Masimo de que el Apple Watch, con sus notificaciones de frecuencia cardíaca y su modo de entrenamiento, se considera un "monitor de pacientes" según la patente. Apple argumentó sin éxito que el término se refería a equipos médicos convencionales y no a un reloj inteligente. Su solicitud de un nuevo juicio también fue denegada.

Nada cambia para los compradores actuales, ya que la resolución no afecta a ninguna función actual. Además, este es un caso distinto de la disputa ante la agencia comercial estadounidense ITC sobre la medición del oxígeno en sangre, que Apple ganó en abril. Apple ha dicho que apelará y ha señalado que Masimo alegó la infracción de más de 25 patentes, la mayoría de las cuales fueron declaradas inválidas.

Semanas costosas en los tribunales estadounidenses

Una factura de 818 millones de dólares no desestabilizará a Apple, pero tampoco es calderilla. El contexto más amplio es más interesante: a finales de septiembre, un jurado de San Diego impuso a Apple una indemnización de 5.700 millones de dólares por daños y perjuicios relacionados con el Taptic Engine. Sigue siendo incierto si las apelaciones acabarán reduciendo esas cantidades. Lo que está claro es que, después de más de seis años, la disputa con Masimo aún no ha terminado.