Cierra el mayor archivo de videojuegos de Alemania, dejando sin localizar 60 000 archivos de videojuegos

La Internationale Computerspielesammlung (ICS), una iniciativa alemana destinada a crear el mayor archivo de videojuegos de acceso público del mundo, va a cerrar tras agotarse, a finales de abril, una financiación pública de aproximadamente 1,5 millones de euros y tras la negativa del Gobierno federal a renovarla. GamesWirtschaft informó el 3 de julio que los accionistas del proyecto votaron por unanimidad a favor de su cierre, lo que deja sin resolver el futuro de su base de datos, que cuenta con más de 60 000 títulos catalogados.

El ICS albergaba más de 60 000 juegos en formatos de cartucho, disquete, CD, DVD y Blu-ray, además de manuales, embalajes y hardware. La colección se ha ido reuniendo desde 2012 a partir de la USK (autoridad alemana de clasificación de videojuegos), el Computerspielemuseum Berlin, la asociación sectorial Game y la Universidad de Potsdam. Su catálogo público en línea se puso en marcha en abril de 2019 con decenas de miles de entradas.

Los fondos físicos siguen en poder de las instituciones a las que pertenecen. La continuidad de la base de datos compartida y su infraestructura de apoyo sigue siendo objeto de un análisis jurídico y técnico.

La financiación del ICS procedía del Senado de Berlín y del comisionado de Cultura del Gobierno federal, y solo se mantuvo hasta finales de abril. El Ministerio Federal de Investigación, Tecnología y Espacio de Alemania, que asumió la responsabilidad de la política en materia de videojuegos en 2025, examinó un modelo de financiación institucional permanente y concluyó que no era económicamente viable dada la envergadura del trabajo que conllevaba. La senadora de Economía de Berlín, Franziska Giffey, ya había advertido a principios de año que no se garantizaba el apoyo más allá de abril.

El cierre del ICS se suma a una lista cada vez mayor de reveses para la conservación organizada de los videojuegos. Un estudio de 2023 de la https://gamehistory.org/87percent/ realizado por la Video Game History Foundation y la Software Preservation Network reveló que el 87 % de los videojuegos clásicos lanzados en EE. UU. están descatalogados y no se pueden adquirir en el mercado, una tasa de supervivencia que los investigadores situaron por debajo de la de las películas mudas estadounidenses. En octubre de 2024, la Oficina de Derechos de Autor de EE. UU. se negó, por cuarta vez desde 2015, a conceder una exención de la DMCA que permitiera a las bibliotecas compartir juegos conservados con investigadores a distancia, poniéndose del lado de la Entertainment Software Association.

Los archivos gestionados por aficionados se enfrentan a una serie de presiones relacionadas, pero diferentes. Myrient, un repositorio gestionado por voluntarios que alberga aproximadamente 390 terabytes de juegos conservados, anunció en febrero que cerraría al mes siguiente. Su fundador, conocido como Alexey, afirmó que el rápido aumento de los costes de infraestructura, el abuso de las descargas ilimitadas de la plataforma por parte de gestores de descargas con ánimo de lucro y unas donaciones que no lograban seguir el ritmo del creciente tráfico habían hecho que el servicio resultara insostenible.

Alexey señaló el fuerte incremento del precio del hardware de almacenamiento —impulsado en parte por el aumento de la demanda de los centros de datos— como factor principal detrás del cierre. Posteriormente, los voluntarios realizaron una copia de seguridad completa de todo el archivo de Myrient antes de que dejara de estar disponible.

El colapso de ICS se produce la misma semana en que Sony ha confirmado que pondrá fin a la producción de discos físicos de PlayStation en 2028, una medida que dificultará los futuros esfuerzos de archivo, ya que cada vez se lanzan menos juegos en un formato físico extraíble.