EF-24: Artemis entrega a Belfast tres transbordadores de alta velocidad con tecnología hidroala para su equipamiento

Artemis anunció recientemente la entrega con éxito de tres transbordadores eléctricos hidroala EF-24 a Beflast. El Artemis EF-24 Passenger se considera un transbordador de alta velocidad y utiliza hidroalas para desplazarse principalmente por encima del agua, similar al Boeing 929 (jetfoil), que se utiliza principalmente en Asia oriental, pero significativamente más grande.

El EF-24 es un nuevo diseño de hidroala que ofrece unas 150 plazas. Su homólogo del Boeing, en cambio, tiene casi el doble de capacidad y está propulsado por un motor de avión. Hace unos años, Kawasaki construyó un prototipo bajo licencia a partir de piezas sobrantes. Desde entonces, ha habido poco desarrollo en la tecnología de hidroala/jetfoil. El mantenimiento ha sido muy intensivo, a pesar de que las embarcaciones tienen el potencial de sustituir o complementar el transporte aéreo.

El EF-24 se dispone ahora a abrir las vías navegables con transbordadores eléctricos de alta velocidad. Se han previsto tres rutas en el Reino Unido: de Belfast, en Irlanda del Norte, a Bangor, en Gales, alrededor de las islas Orcadas, en Escocia, y de Southampton, en Inglaterra, a Cowes, en la isla de Wight.

Todo el proyecto se ha retrasado, según admite la propia Artemis en su comunicado de prensa, debido a obstáculos imprevistos en la aplicación de las nuevas tecnologías de propulsión. Artemis aún no ha anunciado cuándo entrarán en servicio los transbordadores eléctricos, que actualmente se están acondicionando en Belfast. Si las pruebas de funcionamiento resultan satisfactorias, las posibilidades de que entren en funcionamiento en 2026 parecen bastante buenas.

Los transbordadores suelen desplazarse a 34 nudos, o unos 63 km/h (39,15 mph), sobre el agua. Su autonomía se cifra en 70 millas náuticas (aprox. 130 km/80 mi), que es el alcance para el funcionamiento de hidrodeslizadores rápidos. Normalmente, estos barcos sólo salen del agua a cierta distancia del puerto. Según Artemis, las embarcaciones pueden alcanzar altas velocidades con bastante rapidez. La elevación del casco puede causar muchos menos daños a la costa al generar menos olas. Sin embargo, esto puede requerir ajustes en la normativa de navegación