El A16 Bionic del iPhone 14 Pro se enfrentó a un fallo sin precedentes en la historia de Apple, lo que provocó la eliminación del trazado de rayos y otros ambiciosos saltos generacionales de la GPU

En Apple iPhone 14 Pro's A16 Bionic Utiliza una gPU de 5 núcleos que no difiere demasiado de la que hemos visto anteriormente con el A15 Bionic del iPhone 13 Pro. La nueva GPU A16 de 5 núcleos viene con un mayor ancho de banda de memoria gracias a la memoria LPDDR5 y se fabrica en un proceso TSMC de 4 nm. Sin embargo, Apple parece tener planes aún más ambiciosos para la GPU del iPhone 14 Pro, que van más allá de las mejoras de ancho de banda y eficiencia.

Según un informe de The Information, los ingenieros de Apple planeaban inicialmente un "salto generacional" para el procesador gráfico del iPhone 14 Pro. Esto incluía funciones como la compatibilidad con el trazado de rayos acelerado por hardware. Los chips ARM ya han empezado a ofrecer esta función. Por ejemplo, el ARM Immortalis-G715 de ARM y el Adreno 740 del Snapdragon 8 Gen 2 admiten el trazado de rayos acelerado por hardware nativo.

Sin embargo, Apple descubrió un fallo en el diseño a finales del ciclo de desarrollo que obligó al gigante de Cupertino a volver al diseño de la GPU del A15 Bionic con pequeños cambios. Al parecer, los prototipos consumían más energía de lo esperado en las simulaciones de software. Esto podría haber tenido consecuencias negativas para la duración de la batería y la temperatura, según fuentes conocedoras del asunto.

The Information señala que un error de este tipo "no tiene precedentes" en la historia del grupo, ya que Apple suele garantizar ganancias significativas de generación en generación. En consecuencia, Apple reestructuró su equipo de GPU y trasladó a algunos directivos, lo que incluyó la destitución de personas importantes que han contribuido al dominio de la compañía en SoC móviles.

La publicación señala además que el equipo de SoC de Apple ha tenido que lidiar con la pérdida de talento en los últimos años en empresas de silicio competidoras, peleas interpersonales y pleitos con startups de chips.

En 2019, tres de los ingenieros de Apple habían pasado a cofundar Nuviaque fue adquirida por Qualcomm en 2021 por 1.400 millones de dólares, para consternación de ARM en https://www.reuters.com/legal/chips-tech-firm-arm-sues-qualcomm-nuvia-breach-license-trademark-2022-08-31/. A principios de este año, Apple presentó una demanda contra una startup "furtiva" con sede en California, Rivos Inc., por "robar" a 40 de sus ingenieros, dos de ellos con gigabytes de diseños de SoC y secretos comerciales confidenciales de Apple.

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