El arquitecto del imperio arcade de Sega y de la rivalidad entre Genesis y Nintendo, David Rosen, fallece a los 95 años
Mientras muchos de nosotros celebrábamos las fiestas, el cofundador de la empresa de videojuegos SEGA, David Rosen, falleció en paz en su casa de Hollywood Hills, en Los Ángeles.
En el momento de su muerte, Rosen tenía 95 años y estaba rodeado de su familia, según informa la revista RePlay. Rosen fue responsable de una de las épocas más significativas de la industria del videojuego, al encabezar la transformación de la escena arcade y de las consolas domésticas que entretuvieron a los jugadores en los años 90.
David Rosen nació el 22 de enero de 1930 en Brooklyn, Nueva York, y creció durante el difícil periodo de la Segunda Guerra Mundial. Se alistó en las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos en 1948 y sirvió hasta 1953. Sirvió en la Guerra de Corea, estuvo destinado en Japón y voló como piloto.
Rosen se instaló en Japón durante un tiempo, observando los esfuerzos de resurgimiento del país tras la guerra y viendo cómo los japoneses intentaban sacar el máximo partido de su situación. En 1954, Rosen se casó con Masako Fujisaki y fundó Rosen Enterprises. Por aquel entonces, sus servicios incluían el envío de arte japonés a América y la fotografía de documentos de identidad, ambos muy demandados durante la reconstrucción de Japón.
Hacia finales de la década de 1950, Rosen notó un creciente interés por las aficiones y las actividades de pasatiempo. Haciendo uso de su intuición, Rosen decidió cambiar su negocio a la importación de máquinas de pinball y jukebox que funcionaban con monedas desde EE.UU. y promocionarlas en tiendas, restaurantes y cines de todo Japón. Sus esfuerzos resultaron ser un éxito entre los consumidores japoneses.
Durante este tiempo, firmó un acuerdo de fusión por el que Rosen Enterprises se uniría a Nihon Goraku Bussan, una empresa dirigida por estadounidenses bajo el nombre de Service Games. Rosen se convirtió inmediatamente en director general y consejero delegado de la empresa.
Gracias a la supervisión de Rosen, Sega se convirtió en una empresa que pasó de importar juegos a fabricar los suyos propios. Sega empezó a fabricar y exportar máquinas recreativas, como el exitoso simulador de submarinos Periscope, de 1966, a EE.UU., lo que inició un periodo de prosperidad para la empresa.
A finales de los 60, Rosen negoció un acuerdo con Gulf y Western Industries (propietaria de Paramount) para vender Sega. Sin embargo, tras la muerte del líder de la compañía, Charles Bludorn, en 1983, la empresa vendió sus activos.
Al darse cuenta de que el futuro de Sega estaba en juego, Rosen se asoció con Isao Okawa y Hayao Nakayama para recomprar las operaciones japonesas y fundó Sega Ltd. (Sega). Rosen regresó entonces a EE.UU., ayudó a poner en marcha Sega of America y se convirtió en presidente de la compañía. Permaneció como director de Sega Japón hasta 1996, año en que se jubiló.
Durante su periodo como presidente, Sega se estableció como una fuerza dominante en la escena arcade con juegos como Outrun y Virtua Fighter. Llevó la lucha a Nintendo en el espacio de las consolas domésticas con la Master System y la Sega Genesis.
En una ocasión, Rosen habló en una entrevista tras el colapso de Atari sobre su rival, Nintendo, y dijo: "Nintendo fue la responsable de la reactivación del mercado de las consolas domésticas tras el colapso de Atari en 1983. Queríamos ver si podíamos fabricar un dispositivo que fuera competitivo. Por desgracia, nuestro primer intento no consiguió competir. Sólo se componía de piezas estándar. No fue hasta 1986 cuando sacamos la Master System"
Rosen también sabía de marketing. Para el lanzamiento de la Sega Genesis, trajo a Michael Katz y explicó: "Estábamos contra la espada y la pared en términos de tiempo. Él tenía toda esa experiencia de Coleco, y sin duda conocía a los jugadores. Pensé que podría ayudar a lanzar el producto y, al mismo tiempo, aportar estructura a la empresa, y así lo hizo."
Esto dio lugar a una de las campañas publicitarias más memorables de todos los tiempos, "Sega hace lo que Nintendon't", un eslogan que ayudó a Sega a hacerse un hueco entre los adolescentes en el mercado de los videojuegos.
Durante su jubilación, los aficionados a veces le reconocían y gritaban la famosa frase "¡Sega!" de los anuncios de la empresa y las secuencias de introducción en los videojuegos. Se ganó un puesto en el Salón de la Fama de la Asociación Americana de Máquinas Recreativas y muchos le llamaron el "padre fundador" del apogeo de los salones recreativos en Japón.
David Rosen vivió hasta los 95 años, y su funeral se celebró el 2 de enero de 2026 en el cementerio de Inglewood Park. Le sobrevive su familia, incluida su hija adoptiva.
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