El exoesqueleto de rodilla Dnsys Z1 potencia los movimientos cotidianos

Dnsys es un acrónimo de "sistema dinámico", es decir, un sistema que cambia de estado con el tiempo. El equipo fundador trabajó en otras empresas notables, como DJI, Segway y Xiaomi, y aportaron sus conocimientos sobre la fabricación de productos comerciales y de consumo.

Jojo decidió unirse a la startup porque pensó: "Es muy importante utilizar la tecnología para mejorar la movilidad de las personas, porque todos llegaremos a viejos. Así que querremos utilizar la tecnología para mejorar nuestros cuerpos humanos. Queremos hacer algo por nuestros padres, nuestras abuelas"

El exoesqueleto de cadera Dnsys-H1 original de la empresa obtuvo la aprobación médica en China y se ha utilizado en más de diez hospitales para ayudar a cientos de pacientes a caminar. A éste le siguió el exoesqueleto de cadera X1una versión para el consumidor que no tiene funciones médicas. Su último exoesqueleto Z1 se desarrolló en respuesta a los comentarios de los clientes.

JoJo explicó: "Para ser sinceros, la Z1 también fue moldeada por nuestros usuarios de la comunidad X1, porque cuando lanzamos la X1, muchos usuarios nos dijeron que querían un exoesqueleto de rodilla. Pero también nos lo dijeron los médicos en 2021, y muchos médicos nos dijeron que mucha gente necesitaba el exoesqueleto de rodilla. Y la Z1 se ha lanzado en Kickstarter y ha recaudado un millón de dólares en menos de diez días"

Mientras otras empresas como Skip tienen previsto lanzar exoesqueletos de rodilla, su colega de marketing Nick señaló: "Entre todos los competidores que se pueden ver en el mercado, creo que el nuestro es el más avanzado. Además, el Z1 es el único en el mercado porque el exoesqueleto de rodilla es más difícil de desarrollar que el de cadera" Está previsto que el Z1 salga al mercado en noviembre de 2025, mientras que el exoesqueleto de rodilla Skip se lanzará en 2026 por un precio cinco veces superior. Para una mayor asistencia a la movilidad, el Z1 puede llevarse simultáneamente con el X1proporcionando un impulso coordinado de cadera y rodilla.

La Dnsys Z1 pesa 680 g (1,5 lb) por pata en la versión estándar de aluminio-fibra de carbono y 640 g (1,4 lb) por pata en la versión pro de titanio-fibra de carbono. Los prototipos han sido probados por usuarios de 230 kg de peso, según Jojo.

El peso ligero de la Z1 se debe en parte al diseño personalizado del motor DNA-1 de la empresa, que permite que el exoesqueleto sea más ligero y potente que los de la competencia que utilizan motores comerciales. Cada unidad utiliza un motor que genera 450 vatios de potencia máxima para ayudar a flexionar la rodilla, y la tensión de las cargas pesadas se redistribuye desde la parte superior del muslo alrededor de la rodilla hasta la parte inferior de la pierna.

La torsión de asistencia y la redistribución de la tensión pueden ayudar a proporcionar 20 kg de elevación de las piernas al subir escaleras o compensar la presión de una mochila de 35 kg sobre las rodillas, según Jojo. La cantidad real de asistencia variará en función del físico del individuo, su forma física personal, el terreno y la carga. La aplicación Dnsys puede utilizarse para controlar los datos de salud, como los pasos dados, y ajustar la configuración.

Para ayudar a reducir costes, Dnsys redujo el sistema de control de la Z1 realizando el difícil entrenamiento de la IA y el procesamiento de datos en la nube. Jojo explica: "Aligeramos el procesador y podemos abaratar un poco nuestro componente. Podemos hacer que nuestro producto sea asequible, y también puede procesar muy rápidamente" Así, la Z1 puede utilizar un procesador de doble núcleo de 240 MHz, barato y de baja velocidad, y seguir proporcionando un tiempo de reacción de 0,01 segundos.

Los probadores pudieron jugar al baloncesto, esquiar e incluso hacer volteretas hacia atrás, algo que no se recomienda por seguridad, según la pareja. JoJo añade: "Mucha gente dijo que puede sentirse muy natural cuando camina, baja escaleras, sube escaleras, en diferentes terrenos. Se adapta a las personas muy rápido y muy bien"

Según la empresa, el sistema tiene una autonomía de hasta tres horas cuando sólo se utiliza una unidad de piernas, de hasta cuatro horas para el modelo estándar de dos piernas y de hasta ocho horas para el modelo profesional de dos piernas. Como referencia, una persona sana puede caminar normalmente un kilómetro y medio en 15 minutos o caminar un kilómetro y medio entre 20 y 60 minutos. El exoesqueleto también admite la carga regenerativa durante el descenso.

La Z1 cuenta con detección de caídas integrada para desconectar automáticamente los motores cuando el exoesqueleto detecta una caída o una situación inusual, como una voltereta hacia atrás. Esto permite al usuario seguir moviendo las piernas libremente en lugar de quedar inmovilizado.

Según Nick, Dnsys obtiene sus baterías de litio, que superan todas las certificaciones de seguridad, de un fabricante de primer nivel. Los paquetes de baterías se montan en un cinturón que se lleva en la cintura, de modo que si un suceso de seguridad requiere su retirada inmediata, Nick señala: "Puede quitárselo muy rápidamente, en menos de tres segundos" El procesador de bajo consumo ayuda a que el exoesqueleto funcione más frío, y la Z1 puede utilizarse a temperaturas que oscilan entre -20 °C y 60 °C.

Los puntos de contacto con el cuerpo del exoesqueleto tienen cubiertas de tela extraíbles que pueden lavarse, y su cuerpo con clasificación IP54 puede limpiarse con toallitas desinfectantes para su higienización.

La empresa ya está utilizando herramientas de IA para acelerar el desarrollo y mantener al mismo tiempo un horario de trabajo razonable. Jojo explica: "Creo que nuestra empresa es diferente de otras porque todos nosotros nacimos después de 1990, así que somos muy buenos utilizando herramientas de IA para mejorar nuestro producto."

A diferencia de sus competidores autoestabilizados, como el Wandercraft Atalante X que permite caminar a los paralíticos, Jojo espera que todo el mundo pueda beneficiarse de sus exoesqueletos. Y añade: "Dnsys persigue el objetivo de transformar los exoesqueletos en prendas eléctricas que todo el mundo quiera llevar realmente. Creemos que los exoesqueletos no deben sentirse como máquinas frías ni ser complicados de llevar. En su lugar, deberían ser tan naturales como la ropa deportiva, tan cómodos y familiares como sus zapatillas de correr favoritas"

Hasta que llegue ese día, puede que los lectores quieran probar una silla vestible (a la venta aquí en Amazon) mientras hacen cola para las últimas gotas de Labubu.