El plan original de Xbox para la conversión de discos a formato digital era mucho más completo, al menos allá por 2011

Microsoft ha estado en el punto de mira prácticamente sin interrupción desde que Asha Sharma asumió el cargo de Phil Spencer. Desde entonces se han producido numerosos cambios, tanto a nivel interno como para los consumidores. Si bien algunos de estos cambios se han centrado más en el ámbito empresarial, otros son más favorables para los consumidores, como el programa «Disc-to-Digital». Resulta que este proyecto llevaba 15 años gestándose, y la intención original era mucho más ambiciosa.

Según Tom Warren, de The Verge, existían algunos planes para la Xbox One antes de su lanzamiento en 2013 que nunca llegaron a materializarse. Uno de ellos consistía en impulsar un futuro digital más favorable para el consumidor, en el que los jugadores pudieran reciclar juegos digitales, regalárselos a otras personas e incluso acudir a tiendas físicas para convertir discos de juegos físicos en formatos digitales. Esto sucedió allá por 2011, y exigía que la Xbox One estuviera siempre conectada a Internet. Esto provocó cierta reacción negativa, lo que llevó a Microsoft a dar marcha atrás en sus planes.

Quince años de desarrollo

Sin embargo, como preparación para el lanzamiento de la Xbox One, Microsoft tomó la decisión de incorporar un número de serie único en los discos, lo que ahora, tras 15 años, es lo que permite a las consolas Xbox de la generación actual convertir en formato digital los discos físicos de Xbox One y posteriores. Aunque Microsoft no ha revelado más planes para su programa de conversión de discos a formato digital, la visión original que lo sustentaba era, sorprendentemente, muy favorable para el consumidor. Ahora bien, queda por ver si la empresa retomará esas ideas o no.

A diferencia de Sony, Microsoft no ha anunciado específicamente un plan exclusivamente digital para el futuro. No obstante, es probable que la empresa siga su ejemplo, dados los ahorros económicos —por grandes o pequeños que sean— y la disminución del número de fabricantes autorizados para producir discos físicos. No está claro si Project Helix vendrá con una unidad de disco o no, al igual que la PS6. Es probable que ninguna de las dos consolas admita soportes físicos.

¿Un camino claro hacia la victoria?

Parece que Microsoft tiene una forma de recuperar a su base de seguidores si consigue que el programa de digitalización se ajuste a lo que se pretendía en un principio. Pero no va a ser una tarea fácil. Warren también señala que la concesión de licencias conlleva sus propios retos, ya que las editoras deben dar su consentimiento. Aunque muchos juegos ya forman parte del programa, y grandes editoras como Ubisoft también se han sumado a la iniciativa, aún podría haber algunas que se nieguen. Permitir que los juegos se conviertan en licencias digitales es solo una parte del asunto. Para hacer plena realidad la idea original, Microsoft tendrá que convencer a los editores de que acuerden un procedimiento operativo coherente para la compra de juegos digitales, la transferencia de licencias, la reventa y los regalos digitales.