Elon Musk quiere atenuar el sol - y salvar el clima en el proceso
El multimillonario tecnológico Elon Musk es conocido por sus ideas poco convencionales. Recientemente, anunció planes para un mercado en el que los usuarios de su plataforma de mensajería X podrían comprar nombres de usuario a precios por las nubes. Comparado con su último concepto, sin embargo, eso parece relativamente inofensivo. El 3 de noviembre, Musk anunció en X que está considerando atenuar el sol para luchar contra el cambio climático.
El plan consiste en desplegar una flota de satélites controlados por IA. "Una gran constelación de satélites de IA alimentados por energía solar sería capaz de evitar el calentamiento global realizando pequeños ajustes en la cantidad de energía solar que llega a la Tierra", explicó Musk. Los satélites -que potencialmente podrían ser cientos o incluso miles- funcionarían como un enorme parasol, atenuando deliberadamente la luz solar para enfriar el planeta.
El concepto es similar a la Gestión de la Radiación Solar (SRM), un método diseñado para enfriar el planeta reflejando o bloqueando parcialmente la luz solar. Es plausible que Musk pudiera fabricar los satélites a través de su empresa aeroespacial SpaceX y ponerlos en órbita. Una vez desplegados, el sistema sería gestionado probablemente por una plataforma de IA que utilizaría algoritmos de autoaprendizaje para analizar continuamente la radiación solar y los datos de la temperatura global. Esta IA podría proceder potencialmente de xAI, la empresa de inteligencia artificial del propio Musk.
SRM conlleva riesgos significativos
Aunque sigue sin estar claro hasta qué punto Musk persigue seriamente esta idea, es importante reconocer los riesgos potenciales, especialmente si se basa en el enfoque SRM. Los expertos de la Escuela del Clima de Columbia https://news.climate.columbia.edu/2024/04/24/solar-geoengineering-to-cool-the-planet-is-it-worth-the-risks/ advierten de que, aunque alterar la radiación solar podría provocar un enfriamiento a corto plazo, también podría causar efectos secundarios impredecibles. Entre ellos, cambios en los patrones de precipitaciones globales, daños en la capa de ozono e impactos negativos en el rendimiento de las cosechas.
Otra preocupación citada con frecuencia es el riesgo del llamado "shock de terminación" Si un programa como éste se detuviera repentinamente -ya fuera por fallos técnicos o por disputas políticas- el calentamiento reducido artificialmente podría repuntar rápidamente. Simulaciones realizadas por la NOAA y la Universidad de Indiana sugieren que las temperaturas globales podrían repuntar en pocos años.
Reacciones críticas en las redes sociales
En X, las reacciones han sido mayoritariamente críticas o sarcásticas, con algunos usuarios comparando a Musk con los villanos de los cómics. "El señor Burns tuvo la misma idea", bromeó un usuario, haciendo referencia a un episodio de Los Simpson. Otros expresaron su preocupación por el poder y el control: "La gente ni siquiera puede ponerse de acuerdo en cuestiones básicas: ¿cómo se supone que van a gestionar el clima mundial?" Algunos también cuestionaron la seguridad de un sistema así, preguntando: "¿Quién controla el termostato?"
