Es poco probable que salgan al mercado nuevos reproductores de discos Blu-ray 4K UHD, con una excepción

Cualquiera que desee ver películas en alta calidad tiene actualmente su mejor opción en el Blu-ray 4K UHD. Este formato sigue estando disponible en tiendas físicas, y un Blu-ray 4K suele costar aproximadamente lo mismo que un mes de suscripción a un servicio de streaming en 4K.

El mayor problema en estos momentos es la cada vez más reducida oferta de reproductores. Sony sigue ofreciendo modelos independientes, por ejemplo, pero se trata de reproductores relativamente básicos que carecen de controles físicos e incluso de una pantalla de estado. LG y Samsung abandonaron el mercado hace mucho tiempo. Panasonic es la única marca importante que sigue presente, aunque ha habido poca actividad por parte de la empresa. Al menos, Panasonic sigue ofreciendo un reproductor de gama alta y otro de gama media con pantalla de estado.

Cada vez resulta más difícil encontrar reproductores. Incluso las tiendas especializadas en alta fidelidad tienen dificultades para abastecerse de ellos o solo reciben pequeñas cantidades. Amazon Alemania también vende los dos modelos más caros a precios que superan los que cobran las tiendas especializadas.

Esto deja los dispositivos diseñados principalmente para otro fin: las consolas de videojuegos. Si bien estas solían ser una opción asequible y poco conocida, la escasez de memoria ha cambiado esta situación, a menos que los compradores recurran al mercado de segunda mano y adquieran una consola como la Xbox One S.

Pero, ¿qué ocurre con los fabricantes de equipos de alta fidelidad? Es probable que Magnetar resulte demasiado caro para muchos compradores. Yamaha, sin embargo, solía ofrecer reproductores de Blu-ray y ahora está renovando gradualmente su gama de receptores audiovisuales. Por ello, preguntamos a la empresa en la IFA si sus reproductores de BD podrían volver, quizá por primera vez como modelos 4K. Curiosamente, Yamaha decidió no ofrecer un reproductor con un diseño propio a juego cuando se lanzó el Blu-ray 4K.

La respuesta fue decepcionante. Actualmente, Yamaha no tiene planes de lanzar un reproductor de Blu-ray 4K. La empresa nos indicó que el principal obstáculo son los volúmenes de ventas. Habría que adquirir los componentes, montar los reproductores y distribuir los productos terminados a través de los minoristas. Según su propio análisis, Yamaha no ve actualmente ninguna oportunidad de mercado viable. La empresa espera que esto cambie y, al menos, ha detectado indicios de que la tendencia podría estar invirtiéndose.

Esto se debe, en parte, a que Sony y Microsoft comercializan cada vez más sus consolas sin unidades ópticas. Incluso la Xbox Series X lleva ya algún tiempo disponible sin unidad de disco. Como consecuencia, dos de los principales reproductores de Blu-ray 4K están desapareciendo del mercado, aunque, de todos modos, sus unidades ruidosas los hacían poco idóneos para las noches de cine con un amplio rango dinámico.

Aún hay motivos para la esperanza. En la IFA, descubrimos a Krovatar, que al menos anunciaba el reproductor de SACD KCD-001 de Krovatar en un cartel. Eso por sí solo ya es inusual. El SACD, o Super Audio CD, es compatible con audio 5.1 y ocupa una posición similar a la del formato DVD-Audio, que no tuvo éxito, pero se trata de un mercado extremadamente especializado. Los críticos también sostienen que no existe ninguna diferencia audible entre el sonido estéreo de un CD y el 5.1 del SACD. Sin embargo, los productores de SACD suelen dedicar más esfuerzo a sus lanzamientos y, a menudo, evitan la denominada «guerra del volumen». Esto puede hacer que los SACD suenen mejor, aunque la mejora no se deba a las capacidades técnicas del formato. La mayoría de los oyentes también deberían ser capaces de distinguir el sonido envolvente del estéreo, aunque no todos los SACD ofrezcan sonido envolvente.

¿Está Krovatar también presente en el mercado del Blu-ray 4K? La respuesta es sí. El modelo KBU-300 figura en la página web de la empresa y parece que anteriormente se vendía por menos de 400 dólares en EE. UU. Sin embargo, ya no está disponible en Amazon. Las opiniones en los foros de alta fidelidad son dispares, pero Krovatar podría cubrir un hueco en el mercado. El reproductor cuenta incluso con una pantalla, una característica que Sony ya no incluye en sus modelos.

La presencia de Krovatar en la IFA también sugiere que la empresa se toma en serio este mercado. Queda por ver si eso será suficiente. Al menos sigue habiendo cierta actividad en el mercado de los reproductores de Blu-ray 4K, aunque a un nivel muy bajo y casi imperceptible.