"¿Estás muerto?" - Una aplicación lúgubre pero crucial sube a lo más alto de las listas de iOS en China

El nombre puede sonar a broma pesada, pero su éxito no es cosa de risa. Sileme - que se traduce como "¿Estás muerto?" - ha escalado a lo más alto de las listas de iOS de China en tan sólo unos días, según los informes. La aplicación parece aprovechar un miedo muy arraigado: la perspectiva de vivir solo y enfrentarse a una emergencia médica o algo peor sin que nadie se dé cuenta.

El concepto de la app es tan sencillo como eficaz. Los usuarios pulsan un botón una vez al día para confirmar que se encuentran bien. Si no se registra ninguna respuesta, se notifica automáticamente a un contacto de emergencia por correo electrónico al cabo de dos días. Según se informa, se está desarrollando una función de alerta por SMS. Eso es esencialmente todo lo que hace la aplicación - y esta simplicidad parece ser fundamental para su éxito. Según los informes, las descargas se han multiplicado por 100 en tan sólo unos días, y ya hay más de 12.000 usuarios registrados. La aplicación también está empezando a atraer la atención internacional, apareciendo en EE.UU. con el nombre de Demumu.

Una solución bien establecida para las personas que viven solas es el sistema tradicional de llamada de emergencia a domicilio, que suele implicar llevar un botón alrededor del cuello o la muñeca para activar una alerta en caso de emergencia. Estos servicios, sin embargo, suelen conllevar una cuota mensual. Sileme, por el contrario, se centra menos en las emergencias inmediatas pero ofrece una alternativa mucho más asequible. La aplicación se lanzó inicialmente a sólo un yuan -menos de 0,14 dólares-, aunque el precio ha aumentado desde entonces a alrededor de un dólar estadounidense.

El juego de palabras no resuena, mientras que Reddit se muestra inesperadamente empático

El nombre de Sileme no es casual: es un juego de palabras con el nombre del servicio de reparto chino Eleme, que significa "¿Tienes hambre?". Sin embargo, no todo el mundo aprecia el humor negro. En la cultura china, las referencias directas a la muerte suelen considerarse inapropiadas o inquietantes. Muchos usuarios han sugerido alternativas más suaves como "¿Estás vivo?". En respuesta a las críticas, se dice que los desarrolladores están considerando un cambio de nombre.

En Reddit -concretamente en el subreddit r/nottheonion, de temática humorística pero orientado a las noticias https://www.reddit.com/r/nottheonion/comments/1qatun6/are_you_dead_app_designed_for_people_living_alone/ - las reacciones a Sileme han sido inesperadamente serias. En lugar de hacer chistes negros, muchos usuarios han compartido historias reales de personas que pasaron desapercibidas en sus casas durante días o incluso semanas. Para muchos comentaristas, el repentino aumento de popularidad de la aplicación es visto como un reflejo silencioso pero poderoso del creciente aislamiento social.