Hecho para turbo-nerds, perfecto para principiantes: Reseña práctica del teclado mecánico ergonómico de perfil bajo ZSA Voyager y la bola de seguimiento Navigator

El ZSA Voyager está disponible en ZSA directamente por 365 $y está disponible tanto en blanco como en negro con teclas US, internacionales o en blanco. La bola de pista Navigator cuesta 169 dólares más y también está disponible en ZSA.

El ZSA Voyager es un teclado mecánico ergonómico dividido de perfil bajo con 52 teclas y compatibilidad con el interruptor Kailh Choc V1. El complemento de track ball Navigator es un track ball de 34 mm que se acopla al Voyager magnéticamente y se conecta al teclado mediante dos cables TRRS. El track ball utiliza un sensor PixArt 3805EK y tiene una resolución de 3.000 PPP.

La ZSA Voyager está orientada principalmente a los usuarios que se desplazan y buscan una configuración más ergonómica. Como tal, el diseño es minimalista, con una carcasa superior de plástico y una placa inferior de acero. La placa inferior de acero hace que la Voyager parezca densa, aunque no sea especialmente pesada, ya que pesa 678 g con todos los cables, los pies y la funda de transporte. La funda de transporte está hecha de un material grueso y elástico, que parece suficientemente duradero, y es un buen detalle para los que quieren portabilidad. Las teclas del Voyager tienen una ligera textura mate, y los marcadores táctiles hacen que sea muy fácil encontrar la fila de inicio cuando sea necesario.

El Navigator, por su parte, está fabricado casi por completo en plástico, incluida la bola de pista de resina. Sin embargo, eso no significa que sea frágil: dejé caer la bola de pista sobre baldosas de cerámica varias veces y no muestra signos de daños. La bola de orugas utiliza cojinetes cerámicos para un funcionamiento suave, y se fija muy firmemente a la Voyager con un gran imán de neodimio que se enrosca en la carcasa. El Navigator también viene con su propia funda de transporte acolchada que es lo suficientemente grande para el trackball, la carcasa e incluso el cable USB más largo que ZSA incluye con el Voyager.

El Voyager es un teclado de escalonamiento columnar, lo que significa que las columnas de teclas están desplazadas verticalmente en lugar de horizontalmente, para adaptarse mejor a la curvatura de la mano humana. Este diseño parece incómodo, pero es muy intuitivo una vez que se empieza a utilizar, y se reduce notablemente el esfuerzo de mantener los dedos en la fila de inicio para escribir con eficacia.

Una de las mejores características que se obtienen con los teclados mecánicos "premium", como el Keychron Q1 HE 8K que revisamos recientementees la personalización que ofrecen los controladores web, las macros y la memoria integrada. Esto suele llevarse al extremo con los teclados divididos, ya que muchos usuarios de teclados ergo divididos utilizan QMK para recompilar el firmware con tiempos de retención personalizados y otras características turbo-nerd. La suite de personalización Oryx de ZSA toma toda esa personalización de QMK, que de otro modo requeriría un montón de conocimientos de codificación, y la empaqueta en una interfaz gráfica de usuario muy cómoda.

Aunque al principio resultaba algo molesto que Oryx tuviera que recompilar el firmware y volver a flashearlo cada vez que se quería guardar un cambio, en realidad eso se convirtió en una ventaja más adelante. Con otros teclados que utilizan VIA, remapear una tecla significa que necesita tener un navegador compatible con WebHID. Esto significa que está atascado con los navegadores Chromium de escritorio. Como usuario ocasional de una tableta Android, esto se convierte en un problema cuando hay que remapear una tecla mientras estoy lejos de mi escritorio. Con Oryx, las configuraciones se almacenan en línea y los cambios se realizan en un archivo de firmware antes de flashear dicho archivo, por lo que puede realizar un cambio en la configuración del teclado en Android y guardarlo en el teclado más tarde cuando esté en su escritorio. Todas las configuraciones de Oryx están disponibles públicamente, lo que significa que puede inspirarse en los diseños de otros usuarios, pero también significa que no debe, bajo ninguna circunstancia, utilizar una macro para almacenar contraseñas en su Voyager.

El enfoque de recompilar y flashear de Oryx es también lo que le permite explorar funciones como Tap Dance de QMK, que le permite asignar diferentes pulsaciones de teclas para un toque, mantenerlo pulsado, tocar y mantener pulsado o un doble toque, todo ello en una intuitiva interfaz gráfica de usuario. Tap Dance está disponible en VIA, pero sólo se pueden establecer los binds de tap o hold, mientras que Oryx permite personalizar el término de tap, es decir, el tiempo que el teclado espera para determinar si se trata de un tap, hold, doble tap o tap y hold antes de enviar una pulsación. Esta personalización del tiempo es la única razón por la que he podido utilizar funciones como layer tap para cambiar de capa al mantener pulsada la tecla interior derecha del pulgar, que envía enter al pulsar y cambia a la capa del ratón al mantenerla pulsada. He jugado antes con mod tap en otros teclados, pero siempre daba lugar a falsos disparos debido a la falta de control de la temporización.

Al ser mi primer teclado dividido y escalonado en columnas, el periodo de adaptación del Voyager fue bastante corto, recuperando rápidamente la precisión y la memoria muscular, pero alcanzar mi velocidad de escritura habitual de alrededor de 85 WPM fue todo un reto. Dicho esto, poder colocar las dos mitades del teclado separadas a la altura de los hombros hace que las sesiones de mecanografía largas sean muy cómodas, y me ha resultado difícil volver a un teclado de losa después de la Voyager. Habiendo utilizado teclados del 40%, como el Epomaker TH40 que revisé anteriormente, ya estaba familiarizado con distribuciones mucho más pequeñas, así que utilicé Oryx para personalizar mi distribución y eliminar la fila numérica en favor de un conjunto de teclas modificadoras en la fila inferior.

En el caso de la Voyager, había ocho teclas que utilizaban mod tap para enviar un modificador o símbolos o letras normales, lo que resulta bastante fácil de asimilar para un principiante en teclados divididos. Sin embargo, mod tap es todo un reto para los usuarios de aplicaciones con muchos atajos, como Blender, FreeCAD, GIMP y Krita. Para remediarlo, simplemente moví las teclas alfa una fila hacia arriba y coloqué una fila de teclas de capa y modificadores en la fila inferior. Lloré brevemente la pérdida de la fila numérica hasta que la sustituí por el teclado numérico de capa 1, muy superior.

Las teclas combinadas son otra característica ganadora de la Voyager, ya que le permiten asignar muchos otros caracteres o códigos de teclas al teclado sin tener que utilizar capas. Las combinaciones pueden enviar teclas individuales o macros, lo que abre todo un mundo de posibilidades. Por ejemplo, añadí un grupo de flechas a la esquina inferior derecha de la capa 0, pero eso significaba que ya no tenía el símbolo del punto, así que reasigné el punto a un combo de la coma y la flecha hacia arriba.

La tesis del Navigator es que es agradable de tener, pero no esencial para la experiencia Voyager. Este fue principalmente mi caso porque descubrí que utilizar el Navigator durante largos periodos de tiempo en su posición predeterminada me provocaba una leve tensión en la muñeca. Probablemente se trate de un error del usuario o esté causado por un escritorio demasiado alto, pero el Navigator está pensado para ser utilizado sobre la marcha, y ninguna mesa de cafetería tiene la altura perfecta. A fin de cuentas, todo esto significa que sigo necesitando utilizar un ratón junto con el combo Voyager-Navigator. Cuando se utiliza junto a un ratón, el Navigator puede ponerse en modo de desplazamiento, que funciona de maravilla tanto para el desplazamiento vertical como horizontal. El modo de navegación Track Ball también es superútil en Blender.

Dicho esto, el Navigator se integra perfectamente con la Voyager, gracias a Oryx. La guía de configuración en Oryx es intuitiva, y el Navigator activa la capa del ratón automáticamente por defecto. La sensibilidad de seguimiento por defecto y el retardo de desactivación de la capa del ratón son sensatos, al igual que la disposición de la capa del ratón por defecto.

ZSA no enumera una tasa de sondeo en ninguna parte para el Navegador, pero lo probé con evhz en Linux y descubrí que la tasa de sondeo máxima era de 334 Hz. ZSA dice que las bajas tasas de sondeo en la Voyager se deben a que los datos de sondeo del sensor y los efectos RGB son todos manejados por la conexión TRRS, que tiene un ancho de banda limitado. Aunque 334 Hz (alrededor de 210 Hz de media) no es estupendo para jugar, sin duda es más que suficiente para las tareas habituales de apuntado.

El ZSA Voyager es un teclado excelente para cualquiera que quiera introducirse en el mundo de los teclados divididos ergonómicos - especialmente para aquellos que no quieran pasar un montón de tiempo aprendiendo a compilar su propio firmware QMK - pero no es perfecto. Hay dos molestias constantes que he tenido con el Voyager, y son los interruptores y las teclas. Los interruptores Kailh Choc V1 de la Voyager están bien, especialmente los Pro Red de nuestra unidad de pruebas, pero básicamente todos los interruptores Choc V1 son al menos un poco rasposos. Mientras tanto, los interruptores Choc V2, que suponen un enorme paso adelante en cuanto a tacto, simplemente requieren un agujero central más grande en la placa de circuito impreso, pero la Voyager no admite ni parece que vaya a admitir interruptores Choc V2.

En cuanto a los interruptores, los Choc V1 nunca han proporcionado la mejor respuesta auditiva, pero la combinación interruptor-tapa del Voyager lo exagera porque la parte inferior de la tapa siempre choca contra la parte superior de la carcasa del interruptor en lugar de que el vástago toque fondo dentro de la carcasa. Esto hace que incluso los interruptores Pro Red suenen muy fuertes y chasqueantes y tiene el efecto secundario de hacer que los toques de fondo se sientan un poco ásperos. Existen modificaciones para poner algo de espacio entre el interior de la tapa de la tecla y la parte superior del interruptor, pero podría decirse que no debería tener que modificar un teclado de 365 dólares.

Dejando a un lado la comodidad personal, la única preocupación real sobre la funcionalidad del Navigator es que los rodamientos requieren una limpieza casi diaria, especialmente si tiene niños y mascotas levantando polvo. Si no lo limpia con suficiente frecuencia, la bola de seguimiento deja de girar con suavidad y se convierte en una molestia para apuntar con precisión.

La ZSA Voyager y la Navigator son un combo excelente, aunque resulten algo caras. ZSA ha tomado lo que suele ser un conjunto muy complejo de funciones y lo ha destilado hasta convertirlo en un paquete fácil de usar para principiantes, tanto en términos de personalización del software como de sólido diseño del hardware. Siempre que disponga de presupuesto, tanto la Voyager como la Navigator se ganan una firme recomendación.