Intel Tunnel Falls: Los primeros procesadores cuánticos de Team Blue con qubits de espín de silicio

Aunque Google e IBM puedan afirmar que la supremacía cuántica sobre los procesadores tradicionales basados en transistores, los ordenadores cuánticos se encuentran ahora mismo en un aprieto complicado. Por un lado, la posibilidad de resolver problemas que de otro modo llevarían miles de años con las CPU tradicionales y GPU tradicionales pero, por otro lado, el recuento actual de qubits y los métodos de corrección de errores aún no son lo suficientemente buenos como para obtener resultados significativos. Este tipo concreto de ordenadores cuánticos es bastante engorroso y requiere grandes dispositivos de refrigeración para mantener la integridad de los qubits a temperaturas cercanas al 0 absoluto. Pero hay otros tipos de qubits que se basan en diseños más tradicionales, como los que Intel quiere impulsar como alternativa fiable con sus últimos chips cuánticos basados en silicio "Tunnel Falls".

Era cuestión de tiempo que Intel entrara en la carrera cuántica. Sin embargo, Team Blue está explorando un camino diferente que utiliza qubits de espín de silicio combinados con circuitos de puntos cuánticos que pueden fabricarse mediante algo similar al proceso CMOS. Esto también permite un rendimiento increíblemente alto. Intel afirma que puede alcanzar un rendimiento del 95% en una oblea de 300 mm con 24.000 puntos cuánticos.

Un qubit de espín de silicio es muy similar a los transistores de silicio tradicionales, tanto en función como en forma. Con un diámetro de sólo 50 nm x 50 nm, los qubits de espín de silicio pueden ser hasta un millón de veces más pequeños que los qubits utilizados en los chips cuánticos de IBM. También se supone que son más coherentes, ya que la información se codifica según las propiedades de espín de un solo electrón. Dado su tamaño y complejidad sustancialmente menores, Intel planea ampliar el número de qubits a miles e incluso millones en varios años. Por ahora, la formación más coherente ofrecida por Intel sólo incluye 12 qubits, lo que es bastante menos que el chip de 1121 qubits de IBM cuyo lanzamiento está previsto para finales de este año. No obstante, Intel espera ponerse a la altura en 2027 en lo que respecta al recuento de qubits y la capacidad de corrección de errores.

Tunnel Falls ya está disponible como chip de prueba de 12 qubits para entornos académicos y de I+D, mientras Intel trabaja ya en la versión de próxima generación, cuyo lanzamiento está previsto para el año que viene. La producción industrial a gran escala podría tener lugar hacia finales de la década.

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