Investigadores del MIT proponen la "ecoconducción" para reducir hasta un 22% las emisiones de las ciudades

Un nuevo estudio de investigadores del MIT ha descubierto que las medidas de "ecoconducción", en las que la velocidad de los vehículos se controla automáticamente para reducir las paradas y el ralentí en los cruces, podrían reducir significativamente las emisiones de carbono en las grandes ciudades. La investigación -publicada en la revista Transportation Research Part C: Emerging Technologies- utilizó una IA avanzada para modelizar el tráfico en miles de intersecciones de tres ciudades estadounidenses.

El análisis reveló que la plena adopción de la ecoconducción podría reducir las emisiones anuales de carbono de las intersecciones de toda la ciudad entre un 11% y un 22%. El sistema funciona ajustando dinámicamente la velocidad de los vehículos para mitigar el tráfico, una estrategia que, según el estudio, no ralentizaría el rendimiento global del tráfico ni afectaría negativamente a la seguridad.

Los investigadores sugieren que la ecoconducción podría aplicarse a corto plazo mediante la orientación de la velocidad en aplicaciones para teléfonos inteligentes. A más largo plazo, podría implicar órdenes inteligentes de velocidad enviadas directamente a los vehículos semiautónomos y totalmente autónomos.

Para hacer las cosas más interesantes, el estudio demostró que los beneficios podrían materializarse sin una adopción a gran escala. Incluso si sólo el 10% de los vehículos en circulación utilizan la conducción ecológica, las ciudades podrían ver entre el 25 y el 50% de la reducción potencial total de CO2. Esto se debe a que los coches no participantes seguirían de forma natural el flujo de tráfico más fluido creado por los vehículos controlados. Además, el equipo descubrió que centrarse sólo en el 20% de las intersecciones más importantes de una ciudad podría reportar el 70% de los beneficios totales en materia de emisiones.

Se trata de una intervención casi gratuita. Ya tenemos teléfonos inteligentes en nuestros coches, y estamos adoptando rápidamente coches con funciones de automatización más avanzadas. Para que algo se extienda rápidamente en la práctica, debe ser relativamente sencillo de aplicar y estar listo para la pala. La ecoconducción encaja en ese perfil. - Cathy Wu, autora principal del estudio.