La DDR4 cuesta ahora 8,6 veces más que hace 10 años

La memoria de gran ancho de banda (HBM), ampliamente utilizada en aceleradores de inteligencia artificial, sigue acaparando la limitada capacidad de producción de los fabricantes, lo que hace subir los precios de la memoria convencional para ordenadores personales. Ni siquiera la escasa demanda de ordenadores portátiles y otros dispositivos de consumo ha logrado aliviar la presión sobre el mercado.

Según TrendForce, el precio medio de contrato de un chip DRAM DDR4 estándar de 8 Gb subió un 4,17 % en agosto hasta alcanzar los 25 dólares. Se trata de un nuevo récord y supone aproximadamente 8,6 veces más que en junio de 2016, cuando TrendForce comenzó a realizar un seguimiento del mercado.

Los precios de la DDR4 han estado subiendo durante la mayor parte del último año. Aumentaron durante 11 meses consecutivos, desde abril de 2025 hasta febrero de 2026, antes de reanudar su crecimiento en abril. La DDR4 también se ha vuelto más cara que la más reciente DDR5 en algunos casos, lo que ha creado una inusual inversión de precios entre ambas generaciones.

Durante un tiempo, la DDR4 sirvió como una especie de salvavidas para el mercado de los ordenadores personales, al permitir montar sistemas relativamente asequibles. Los fabricantes de placas base incluso continuaron lanzando nuevos modelos para las plataformas LGA 1700 de Intel y AM4 de AMD, lo que permitió a los usuarios montar sistemas en torno a procesadores como los chips Core de 14.ª generación y Ryzen 5000 sin tener que cambiar a DDR5.

La principal razón de la escasez es la rápida expansión de la infraestructura de IA. La HBM, que se utiliza en aceleradores de IA, requiere una capacidad de obleas significativamente mayor que la DRAM convencional. Dado que los fabricantes de memoria dan prioridad a la HBM y a la DRAM para servidores con el fin de satisfacer la creciente demanda, queda menos capacidad de producción disponible para la DRAM convencional, especialmente para los tipos de memoria más antiguos.

La situación resulta especialmente notable teniendo en cuenta la debilidad del mercado de los ordenadores personales. Según TrendForce, se prevé que los envíos mundiales de ordenadores portátiles caigan un 10,5 % interanual en 2026. No obstante, la empresa de investigación ha revisado al alza su previsión para los precios contractuales de la DRAM para PC en el tercer trimestre, situándola en un aumento del 18-23 %, frente a su estimación anterior del 15-20 %.

Según se ha informado, algunos proveedores subieron los precios hasta un 23-28 % en los contratos de agosto. Los fabricantes de ordenadores personales están respondiendo comprando memoria por adelantado e intentando acumular existencias que cubran más de 10 semanas, ante el temor de que el suministro pueda escasear aún más hacia finales de año y de cara a 2027.