La respuesta de Japón a las mortíferas olas de calor es un «frigorífico humano».

Una empresa japonesa ha desarrollado lo que denomina un «frigorífico humano»: una cabina de refrigeración personal en la que se puede entrar y que enfría el cuerpo en cuestión de minutos, y que ya está apareciendo en espacios públicos de todo Japón.

Denominado «Do Hiemon Box», el producto ha sido desarrollado por SDRS, un fabricante japonés de equipos de refrigeración y máquinas expendedoras, y lo distribuye el proveedor de equipos industriales Trusco Nakayama. El diseño se inspira directamente en las omnipresentes máquinas expendedoras de Japón. La cabina de refrigeración tiene aproximadamente la misma forma y dimensiones que una unidad estándar: mide 2.029 mm de alto y 931 mm de ancho, y pesa 293 kg. Se desplaza sobre ruedas, no requiere instalación y puede instalarse tanto en interiores como en exteriores.

Desde el punto de vista técnico, la cabina consigue mantener una temperatura ambiente interior de 15 °C. Una vez sentado en la silla integrada, se dirige aire refrigerado a unos 5 °C simultáneamente hacia la cabeza, el cuello, los hombros y la espalda del usuario. La empresa afirma que los usuarios notan una sensación de frescor considerable en tan solo cinco minutos, y que permanecer diez minutos en su interior puede ayudar a aliviar los síntomas del agotamiento por calor al reducir rápidamente la temperatura corporal. Dispone de tres ajustes de flujo de aire y refrigeración, y la unidad se apaga automáticamente tras 20 minutos para evitar un enfriamiento excesivo. El consumo eléctrico es aproximadamente la mitad del de un aire acondicionado puntual convencional.

La «Do Hiemon Box» salió a la venta en abril a un precio de 1,5 millones de yenes (aproximadamente 9.230 dólares), más impuestos. Las empresas y organizaciones deberían beneficiarse en gran medida de este producto, más que los compradores particulares. Ya se ha donado una unidad al Ayuntamiento de Maebashi, en la prefectura de Gunma.

El momento también resulta oportuno. Japón ha introducido recientemente una nueva terminología oficial para los días en que las temperaturas superan los 40 °C, y solo el 15 de julio, 48 personas fueron trasladadas al hospital por golpe de calor en Tokio.