Los coches eléctricos se convertirán en el "mayor dispositivo de recopilación de datos" en 2030, cuando la autoconducción sea habitual, según el director general de VW

Mientras que el ex-CEO de Volkswagen era de la opinión de que la auto-conducción de nivel 3 necesita equipos de radary que, en contra de la opinión de Elon Musk, sólo puede realizarse con las cámaras de Tesla Vision, su sucesor afirma ahora que los Volkswagen autónomos serán algo habitual en 2030. Sentado para una entrevista, el Sr. Thomas Schaffer añadió que los costosos vehículos de prueba de la compañía están recorriendo las calles de Múnich y Hamburgo en estos momentos y que habrá una flota comercial de coches eléctricos VW ID Buzz de transporte autónomo allí para 2025.

Sin embargo, la prueba de concepto no es fácil, advirtió el CEO de VW. Aunque no ha quedado claro si la tecnología de autoconducción de la empresa se basa en LiDAR además de en cámaras, el "coste del coche [de prueba] sigue siendo prohibitivo porque se fabrica muy poco", dijo el Sr. Schafer. Quiere que Volkswagen se adelante en la conducción autónoma porque los obstáculos normativos son enormes. Un fabricante de automóviles tiene que demostrar que su sistema es superior al de los humanos, además de que la legislación difiere drásticamente de un país a otro, por lo que a un recién llegado le costará mucho pasar por todos los trámites para competir con soluciones más establecidas.

Mientras tanto, toda la potencia informática necesaria para realizar los complejos cálculos de los datos en bruto procedentes de sus compañeros sensoriales convertirá a los coches eléctricos en "el mayor dispositivo de recopilación de datos que existe", y aunque esto pueda sonar aterrador para los amantes de la privacidad, Alemania cuenta con una de las salvaguardias de seguridad más estrictas, y esa es una de las razones por las que la legislación en torno a la conducción autónoma es tan compleja de manejar:

Hay que centrarse en ello y por eso estamos presionando tanto en la división de CV [Vehículos Comerciales], porque una vez que se produce se abren bolsas de beneficios y oportunidades. No diría que el ganador se lo lleva todo, pero es un juego en el que hay que entrar pronto. No se puede esperar y luego adelantarse, así que por eso nos estamos centrando totalmente en ello".

En 2020, VW invirtió 2.600 millones de dólares en la startup de IA Argo, fundada por el ex jefe de hardware de sistemas de conducción autónoma de Google. Sin embargo, el desarrollo de soluciones de conducción autónoma de nivel 4/5 de Argo no podía servir a sus inversores de la empresa automotriz heredada, que necesitan un tiempo de comercialización más rápido, aunque con niveles de autonomía más bajos. Por ello, Argo se disolvió entre sus patrocinadores, como Ford y VW, mientras que el fabricante de automóviles alemán llevó el desarrollo de su tecnología de autoconducción a su filial de software Cariad.

Volkswagen es uno de los principales competidores de Tesla y algunos analistas predicen que superaría a la compañía de Elon Musk en cuota de mercado tan pronto como en 2024. Por eso, VW no puede permitirse perder la carrera de la conducción autónoma frente a Tesla y será interesante ver lo que su solución puede hacer una vez que esté disponible comercialmente.

Anteriormente, Volkswagen dijo que apostaría por un sistema de pago por uso en el que el servicio de conducción autónoma sólo se cobra cuando se necesita y se utiliza, en lugar de la suscripción o la venta directa de Tesla, por lo que está por ver qué modelo de pago resultará más popular.

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