Los dos anillos exteriores de Urano tienen orígenes diferentes

Urano ha sido observado durante muchos siglos y fue clasificado como planeta en 1781. Pero este objeto celeste sigue encerrando muchos misterios, como sus anillos, descubiertos en 1977. Y a este respecto, un nuevo estudio sugiere que estos dos anillos exteriores tienen orígenes diferentes.

En efecto, los anillos μ y ν (también conocidos como mu y nu) son de color azul y rojo. Y esta variación de color estaría causada por diferencias en la composición. Según astrónomos de la Universidad de California en Berkeley, el anillo μ está compuesto principalmente de hielo de agua, mientras que el anillo ν está compuesto de roca con alrededor de un 10 a un 15% de carbono.

En consecuencia, basándonos en las observaciones del Telescopio espacial James Webb y del telescopio espacial Hubble, parece que la luna Mabque mide sólo 12 km de diámetro, es la fuente del anillo μ. Y este descubrimiento es bastante significativo, ya que también confirma que Mab está compuesta de hielo de agua. Sin embargo, la situación es muy diferente para el otro anillo exterior, como explica Imke de Pater, profesora de la Universidad de California:

"En cambio, el material del anillo ν procede de impactos de micrometeoritos y colisiones entre cuerpos rocosos invisibles ricos en materiales orgánicos, que deben orbitar entre algunas de las lunas conocidas.Una pregunta interesante es por qué los cuerpos progenitores de los que proceden estos anillos tienen una composición tan diferente"

Pero aunque estos descubrimientos ayudan a astrónomos a comprender mejor este planeta, aún son muchos los misterios que lo rodean. De hecho, Urano sigue siendo un gran desconocido, y nuevos estudios podrían ayudar a responder a algunas de estas preguntas.