El telescopio espacial Hubble revela 25 años de evolución en la nebulosa del Cangrejo

Durante más de 30 años, el telescopio espacial Hubble de la NASA ha observado muchas partes del universo. Y aunque ha realizado numerosos descubrimientos, sobre todo en el universo lejano, recientemente ha permitido a los astrónomos estudiar la evolución de la nebulosa del Cangrejo, revelando una imagen increíble.

Es importante señalar que esta nebulosa es relativamente joven. De hecho, fue causada por una supernova en 1054 y fue observada en varios continentes. Y eso no es todo, porque permaneció visible durante 23 días antes de desaparecer gradualmente.

Situada a unos 6.500 años luz de la Tierra, fue observada por el Telescopio espacial Hubble en 1999. Posteriormente, se realizó otra observación en 2014 utilizando la Cámara de Gran Campo 3. Así, combinando estas dos imágenes, los científicos pueden ver la evolución de esta nebulosa a lo largo de 25 años y dar respuesta a ciertas preguntas.

De hecho, las estructuras filamentosas de los bordes se alejan del centro a una velocidad de 5,5 millones de km/h. Situado en el centro, hay un púlsar que gira a gran velocidad y que está en el origen de este movimiento. Y éste es un detalle importante, como explica el astrónomo William Blair, de la Universidad Johns Hopkins:

"Tendemos a pensar que el cielo no cambia, que es inmutable.Sin embargo, con la longevidad del telescopio espacial Hubble, incluso un objeto como la nebulosa del Cangrejo se revela en movimiento, aún en expansión desde la explosión de hace casi un milenio"

Como resultado, estas observaciones podrían combinarse con los datos de otros telescopios, como el Telescopio espacial James Webb. Esto permitiría a los científicos obtener más resultados y descubrir cosas nuevas sobre esta nebulosa.