Planeta Marte: Los científicos esbozan cómo podría utilizarse el hielo para construir hábitats aislados y protegidos de la radiación

Se sabe que Marte almacena una gran cantidad de agua congelada en su superficie o bajo ella. Según un estudio reciente, este recurso local podría mejorar la habitabilidad cuando los humanos lleguen a vivir al planeta.

La investigación descubrió que las paredes de hielo de varios metros de espesor pueden elevar la temperatura interior de unos -120 °C en el exterior a -20 °C.

Blindaje contra la radiación y transmisión de la luz

Los científicos también llegaron a la conclusión de que el hielo puede bloquear la mayor parte de la radiación UV nociva, que abunda en el Planeta Rojo. Sin embargo, la ventaja de utilizar agua congelada en la construcción es que la luz visible e infrarroja puede seguir atravesándola, lo que significa que los habitantes de Marte pueden estar protegidos de los rayos cósmicos sin dejar de disfrutar de la luz natural.

Retos de ingeniería aún por resolver

Aunque el estudio destaca las propiedades aislantes y de apantallamiento del hielo, siguen existiendo importantes limitaciones. Por ejemplo, una sola estructura podría necesitar procesar unos 15 metros cuadrados de hielo al día, lo que consumiría tanta energía como la Estación Espacial Internacional. El hielo también podría perder eficacia como aislante cuando acumula polvo.

Los investigadores han sugerido aplicar al hielo marciano una capa protectora resistente al agua para evitar la sublimación (el proceso por el que el hielo se convierte directamente en gas sin pasar por el estado líquido) y mejorar la rigidez estructural.