Sony podría conceder licencias de antiguos juegos de PlayStation a desarrolladores externos mientras vende patentes de realidad virtual a Meta

Sony parece estar reorganizando sus prioridades con una transferencia de sus patentes de realidad extendida a Meta que podría repercutir en su negocio de hardware PlayStation VR. Además, podría estar considerando ceder franquicias inactivas de PlayStation a estudios externos para resucitar títulos populares de antaño sin destinar recursos a una tarea que lleva mucho tiempo en la lista de deseos de los fans.

El regreso de PlayStation: Ace Escape, Killzone, Sly Cooper

Según el informante de PlayStation que filtró previamente el juego de God of War en 2D que resultó ser Sons of Sparta, Sony Interactive Entertainment (SIE) ha comenzado a aceptar múltiples propuestas para sus propiedades intelectuales de videojuegos originales. Las franquicias de las que tiene conocimiento el filtrador son Sly Cooper, Ape Escape y Killzone, pero también podría haber otras previstas.

Al parecer, PlayStation Studios financiaría y publicaría los juegos, mientras que los estudios externos se encargarían del desarrollo. El filtrador también recalcó que esto es distinto de los anteriores acuerdos de licencia de Sony con empresas como Bandai Namco, que consistían principalmente en adaptar juegos antiguos a otras plataformas.

Algunos comentarios de fuentes internas de SIE que respaldan esta información confirman que Sony busca recuperar algunas franquicias inactivas, y el filtrador indicó que Team Asobi no está detrás del rumoreado proyecto de Ape Escape. Un rumor anterior sobre Killzone también apuntaba a un socio de desarrollo externo.

Aun así, mencionar tres franquicias no significa que haya tres proyectos en producción, y Sony no ha confirmado un programa formal que invite a presentar propuestas de desarrollo. La espera ha sido larga para los fans: el último título de Sly Cooper, Thieves in Time, llegó en 2013, mientras que el último juego de la serie principal de Ape Escape se remonta a 2005, aunque el juego está disponible en el catálogo de PlayStation 5 por 9,99 dólares. Dado que, según se informa, los propios estudios de Sony estarán ocupados durante los próximos dos o tres años, conceder licencias sería una forma práctica de revivir estos famosos juegos de PlayStation, aunque probablemente falte mucho para que vea la luz cualquier juego resultante.

Venta de patentes de RV

Según los registros de la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos, Sony ya ha transferido a Meta 43 patentes estadounidenses de realidad extendida (XR) entre junio y septiembre, repartidas en 2 en junio, 20 en julio y 21 en septiembre. Abarcan la RV, la RA y la RM, así como sistemas de visualización montados en la cabeza, como PlayStation VR y la propia serie Quest de Meta, que se vende por menos de 350 dólares en Amazon. 

Sin embargo, esas 43 son solo el principio. En virtud de un acuerdo de cesión confirmatoria que ambas empresas firmaron en diciembre, la operación abarca 419 patentes en todo el mundo. Al parecer, 119 de ellas son patentes estadounidenses, y las 300 restantes son patentes de las mismas familias presentadas en Japón, China, Corea del Sur, Europa y otras regiones. Hasta ahora, la USPTO solo ha registrado la transferencia de un lote inicial de 43 patentes, por lo que esa cifra debería seguir aumentando.

Esto podría significar que Sony pretende reducir su negocio de hardware XR, y se cita a Apple como precedente. Sony era el único proveedor de las micropantallas OLEDoS del Vision Pro, pero rechazó la solicitud de Apple de ampliar la capacidad de producción. En aquel momento, el sector interpretó esa decisión como una señal de que Sony no tenía mucho interés en expandir esta parte de su negocio. Sony compite con Apple en el ámbito del entretenimiento, por lo que tenía pocos motivos para ayudar, ya que también suministró las pantallas del visor Galaxy XR de Samsung.

Meta, por su parte, está encantada de acumular patentes, ya que los envíos mundiales de gafas inteligentes en la primera mitad del año se han más que duplicado hasta alcanzar los 4,2 millones, y Meta acapara la mayor parte, con un 81%. Sony no ha aclarado qué implican estas transferencias de patentes XR más allá de generar ingresos adicionales, ni si afectarían a la atención que presta a su propio negocio de PSVR.