Sustituir a los trabajadores por robots humanoides Atlas puede no ser factible debido al elevado precio

Aunque Elon Musk ha dejado constancia de que el Tesla Optimus costará entre 20.000 y 30.000 dólares cuando se produzca a escala, otros fabricantes de robots humanoides con más experiencia en fabricación están poniendo un gran signo de interrogación tras esa cifra.

Es cierto que Elon advirtió que el precio de 30.000 dólares del Optimus sólo es factible si el robot se produce por decenas de millones, como los coches, pero es posible que nunca llegue a ese nivel debido a la creciente competencia, incluida la de Boston Dynamics.

Aunque su robot humanoide Atlas puede hacer volteretas hacia atrás desde una posición de pie sobre una superficie plana y puede intercambiar su propia batería para aumentar su autonomía, su último modelo cuesta, según se informa, 300.000 dólares fabricarlo. Hyundai, la empresa matriz de Boston Dynamics, pretende reducir esos costes de forma significativa introduciendo actuadores más asequibles en el ensamblaje que, para cuando se fabriquen 30.000 Atlas en las fábricas en 2030, podría reducir los costes por unidad a 130.000 dólares.

Eso sigue siendo demasiado caro para sustituir de forma viable a un trabajador cualificado, apuntan los analistas. En la actualidad, los robots humanoides son propensos a sufrir problemas de equilibrio, sobrecalentamiento de las articulaciones, limitaciones de autonomía, manipulación imprecisa de objetos y un montón de otros problemas que no tienen las personas. Para que un robot sustituya a un trabajador humano en cualquier tarea que no sea básica tiene que ser barato y duradero, y será difícil conciliar esos dos requisitos.

Hyundai planea reducir el precio de los engranajes y actuadores de las articulaciones que suponen más de la mitad del precio del robot Atlas en un 70% hasta 2030 para que su coste de fabricación a escala sea asumible, pero producir componentes a un coste mucho menor con la misma o mayor durabilidad puede ser todo un reto. Además, esto dará como resultado un robot humanoide que costará 130.000 dólares como mínimo, pero que quizá no ofrezca la misma flexibilidad y productividad que un trabajador humano.

Hyundai sólo tiene previsto introducir los robots Atals de Boston Dynamics en sus propias fábricas, por lo que la escala también será un problema. Por el contrario, Tesla está desarrollando Optimus como robot de uso general que será lanzado al mercado en en 2027, pero no es inmune a todos los problemas de durabilidad antes mencionados y Elon tiene fama de prometer demasiado y cumplir poco.

Queda por ver qué puede hacer Optimus y, sobre todo, a qué precio, especialmente en comparación con la reciente avalancha de robots humanoides asequibles y capaces como el XPeng Iron procedente de China, que ya se fabrican en serie. En la actualidad, China domina el mercado con más de 400 millones de dólares en ventas en 2025 y más de 18.000 unidades enviadas, y planea ganarle la partida a Optimus en el espacio con el robot PM01 de Engine AI, que se convertirá en el primer astronauta humanoide.

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