Un estudio del MIT revela cómo el ChatGPT afecta a la salud cerebral y al rendimiento cognitivo

Un estudio publicado bajo el título "Su cerebro en ChatGPT: Accumulation of Cognitive Debt when Using an AI Assistant for Essay Writing Task" (PDF) realizado por investigadores del laboratorio del MIT investigó los efectos de los grandes modelos lingüísticos en el cerebro humano.

La inteligencia artificial puede causar atrofia cerebral

Un estudio de encargado por Microsoft en abril descubrió que el uso excesivo de la IA generativa repercute negativamente en el pensamiento crítico y limita al mismo tiempo la creatividad. Un estudio reciente del MIT no sólo confirma estos hallazgos, sino que demuestra que las consecuencias pueden ser incluso de mayor alcance.

El resultado global es una disminución de la actividad cerebral, y las personas que utilizan con frecuencia la IA muestran un menor rendimiento cognitivo. Los investigadores también confirman que disminuye el cuestionamiento crítico de los contenidos, lo que conduce a un "efecto de cámara de eco" por el que una persona sólo encuentra información u opiniones que reflejan y refuerzan sus propias creencias ("sesgo de confirmación"). Esto, a su vez, provoca una disminución del diálogo sobre puntos de vista diferentes, polarización política y aumento de la soledad, entre otros.

Cómo se llevó a cabo el estudio

54 sujetos de prueba (de entre 18 y 39 años) se dividieron en tres grupos, cada uno de los cuales tuvo que escribir un ensayo. El primer grupo tuvo que utilizar modelos generativos de IA como ChatGPT o Google Gemini para completar la tarea.

Al segundo grupo se le permitió utilizar motores de búsqueda para encontrar información, mientras que el grupo tres no tuvo ninguna herramienta a su disposición. A continuación se realizó una segunda ronda en la que todos los sujetos de prueba no tuvieron acceso a herramientas.

Además de los efectos mencionados, se comprobó que los sujetos de prueba del primer grupo se frustraban con más facilidad y obtenían peores resultados que los de los otros grupos.

Cabe señalar que el estudio aún no ha sido revisado por expertos. Tampoco se dispone de resultados a largo plazo. Sin embargo, si los estudios siguen demostrando que el uso de modelos generativos de IA conduce a una reducción de la actividad cerebral y del pensamiento crítico a largo plazo, esto podría tener innumerables consecuencias para la sociedad y el desarrollo humano en el futuro.