600 años después, los astrónomos redescubren una estrella que iluminó el cielo durante la dinastía Ming

El cielo nunca deja de sorprendernos, a veces haciendo revivir acontecimientos que ocurrieron hace cientos de años. Así ocurrió recientemente cuando los astrónomos redescubrieron el objeto que iluminó el cielo durante diez días durante la dinastía Ming.

Tenemos que retroceder más de 600 años, hasta 1408, cuando los astrónomos chinos divisaron una potente luz en el cielo, situada en la región de Niandao, cerca de las constelaciones de Cygnus y Osa Menor. Ante este sorprendente e inesperado acontecimiento, los astrónomos decidieron describirlo, especificando que la luz emitida era "suave, brillante y amarilla"

Cabe señalar que el amarillo simbolizaba la fortuna, y esta estrella fue interpretada como un signo positivo para el emperador. Ni que decir tiene que los acontecimientos cósmicos se vigilaban de cerca, ya que según las antiguas creencias, el cielo reflejaba mensajes de los dioses. Sin embargo, durante los siglos siguientes persistieron los interrogantes sobre el origen de esta intensa luz.

Pero el astrónomo Boshun Yang quiso resolver este misterio con su equipo. Analizando textos chinos que se remontan a la dinastía Ming y utilizando conocimientos y equipos modernos, pudieron descartar algunas teorías. Así, no se trataba de un cometa, como C/2020 F3 (NEOWISE), porque no se apreciaba ninguna estela y la luz permanecía estable a lo largo del tiempo. La hipótesis de una supernova también quedó descartada, porque la luz permaneció visible durante diez días, como en el caso de un meteoro.

Por lo tanto, la hipótesis más probable es que se tratara de una nova. Este tipo de fenómeno se produce en un sistema binario cuando una enana blanca acumula materia de su vecina hasta el punto de provocar una potente explosión termonuclear. Todo el proceso tiene lugar en un periodo de tiempo bastante corto, pero lo suficientemente largo como para ser visible durante varios días.

Además, la estrella CK Vul parece ser la candidata ideal para haber causado esta intensa luz en 1408. Esto se debe a que su posición se corresponde con las proporcionadas por los astrónomos de la época. Sin embargo, el análisis de los astrónomos durante la dinastía Ming es notable, sobre todo si tenemos en cuenta que no disponían del mismo equipamiento.