Apple gestionó mal las reservas del iPhone Duo al insistir en un lanzamiento más amplio

Apple ya ha tropezado en otros lanzamientos, pero la preventa del iPhone Duo podría ser el caso más claro hasta ahora de un problema provocado por la propia compañía. La app Apple Store ni siquiera empezó a aceptar pedidos hasta un par de minutos después de la hora de inicio prevista, las 5 a. m., hora del Pacífico.

Hacia las 5:02, casi todas las configuraciones indicaban una entrega a principios de noviembre, más de una semana después de la fecha de lanzamiento del 23 de octubre. Luego, las estimaciones se desplazaron a mediados de noviembre, finales de noviembre, diciembre y, finalmente, finales de enero.

Planificación del lanzamiento del iPhone Duo

Según Mark Gurman, de Bloomberg, Apple sabía que la oferta sería muy limitada, pero lanzó su primer teléfono plegable de todos modos, aparentemente con ganas de sacar el dispositivo a principios de su primer trimestre fiscal. Apple tampoco ha dicho cuántas unidades, si es que hay alguna, estarán disponibles en las tiendas el día del lanzamiento para quienes quieran hacerse con uno sin reservarlo.

Apple tenía previsto empezar solo en Estados Unidos y China, dice Gurman, pero terminó distribuyendo el iPhone Duo en más de 70 países a la vez. Ese despliegue global empeoró mucho las cosas, al repartir las escasas existencias de los primeros lotes de fabricación entre numerosos mercados, cuando los dos más grandes y destacados podrían haber tenido posibilidades razonables de conseguir un teléfono. Es difícil sostener que esto fuera un grave error de cálculo por parte del nuevo CEO de Apple, Ternus.

Ternus concedió recientemente una entrevista en la que recordó cómo aconsejó al equipo de desarrollo del iPhone Duo que se tomara las cosas con calma en lugar de lanzar un producto apenas aceptable. Ese enfoque llevó al desarrollo del material nanotexturizado de la pantalla del iPhone Duo, que se puede cambiar como un protector de pantalla cuando el pliegue empieza a deformarse y a hacerse más visible con el tiempo. "Sabrán cuándo es lo correcto", le ha dicho al equipo, pero ese grado de planificación aparentemente no se aplicó al lanzamiento en sí del iPhone Duo.

Tiempos de espera para recibir el iPhone Duo

Quienes se perdieron los primeros minutos de la preventa del iPhone Duo se enfrentan ahora a una espera de más de tres meses para un teléfono tan caro. El momento tampoco ayuda. Alguien que reciba un Duo a finales de enero ya habrá recorrido aproximadamente una cuarta parte del camino hacia el esperado iPhone Duo 2, y eso supone una larga espera para un dispositivo de 2.000 dólares con un sucesor mejor en el horizonte.

Apple tiene antecedentes en este terreno, ya que su primer iPhone X con muesca se entregó con semanas de retraso y se agotó en noviembre de 2017 debido a problemas de producción con OLED y Face ID. El AirPower de Apple se anunció sobre el escenario y nunca vio la luz debido a las dificultades técnicas para cumplir sus promesas de carga inalámbrica. El HomePod tampoco llegó en el plazo de lanzamiento previsto, mientras que el iPhone 4 trajo el Antennagate y una funda protectora gratuita como solución.

Sin embargo, aquellos fueron problemas de producto o contratiempos que se prolongaron en el tiempo, pero una espera de tres meses para un nuevo iPhone con los problemas de fabricación resueltos prácticamente no tiene precedentes, especialmente en una empresa que presentó su dominio de la cadena de suministro como una fortaleza fundamental durante la etapa de Tim Cook como CEO. 

Según Gurman, Apple podría esperar ahora que las estanterías vacías del Duo empujen a algunos compradores hacia el iPhone 18 Pro y el Pro Max, que parecerían costar la mitad al lado de un Duo, especialmente ahora que también están llegando unidades con cuentagotas a Amazon. Los compradores que acudan atraídos por el entusiasmo en torno al plegable podrían salir con un Pro convencional, y eso podría acabar ayudando a las cifras de ventas del primer trimestre y, aun así, dejar mucha demanda pendiente del primer teléfono plegable de Apple para el año siguiente.