El DLC Two Masters convierte a Ninja Gaiden 4 en aspirante al mejor hack n slash moderno

Ninja Gaiden 4 ha recibido por fin su primer(?) paquete de DLC en forma de una expansión llamada Los Dos Maestros. The Two Masters introduce un modo de supervivencia adicional Abyssal Road (a lo Devil May Cry's Bloody Palace), así como nuevas Pruebas que se desbloquean tras completar una nueva campaña, que otorga a ambos personajes jugables un arma adicional y promociona nuevos jefes, enemigos y zonas. Al igual que el juego en sí, el contenido de la expansión no es muy largo para una partida simplemente pasable por debajo de la dificultad Difícil, pero el contenido adicional más la expansión en Difícil o Master Ninja puede añadir 20 horas a la experiencia de Ninja Gaiden 4.

La actualización también incluye una serie de correcciones de errores y retoques de pulido en el juego base, que mejoran la torpe orientación de los enemigos y los movimientos demasiado débiles. Sin embargo, con el nuevo contenido del DLC incluido, tanto Ryu como Yakumo experimentan una marcada transformación. Mientras que el nuevo juguete de Yakumo es en gran medida una característica más de su ya existente lista apilada de hasta 5 armas, Ryu en el lanzamiento sólo venía con la Espada del Dragón Verdadero (de la que Yakumo también puede desbloquear el conjunto de movimientos, si no la tecnología de cancelación de Gleam). El hecho de que Ryu obtenga una nueva arma que no utiliza Bloodbind ni Gleam para transformarse no sólo le permite optar a los combos de cambio de arma de los que Yakumo ha disfrutado desde el lanzamiento, sino que añade una dimensión adicional a su base de hechizos mágicos Ninpo añadidos y un juego de fundamentos asombroso.

Aunque la campaña incluida de Los Dos Maestros sólo añade tres nuevos capítulos, aquí hay mucha profundidad por explotar. Con la adición de los nuevos modos y las mejoras sobre el juego base incluidas con Los Dos Maestros, Ninja Gaiden 4 se convierte en un juego de acción de estilo moderno realmente pulido y con grandes valores de producción, como no se había visto realmente desde el lanzamiento de Devil May Cry 5 en 2019.

Incluso entonces, Devil May Cry 5 se vio comprometido en algunos aspectos para ser más simple y sencillo para el gran público y el descuidado mercado de los juegos de acción hack 'n slash/con estilo. Ninja Gaiden 4, sin embargo, traslada bastante bien la dificultad y el gore notoriamente poco apologéticos de Ninja Gaiden a los sistemas de la actual generación. Aunque puede que Devil May Cry 5 tenga en última instancia una gama más amplia de expresión de combos (sobre todo con mods), Ninja Gaiden 4 ofrece por fin un hack 'n slash AAA sin paliativos en un mercado dominado en su mayoría por juegos más pausados tipo Souls. Incluso el propio estudio de Ninja Gaiden, Team Ninja, dedica más tiempo a Soulslike Nioh estos días, aunque Nioh también tiene expresión de combo por derecho propio.

El núcleo de la mecánica de cambio de arma en tiempo real añadida por Ninja Gaiden 4 es la capacidad de reiniciar o "almacenar (mediante Guard Offset)" la colocación de cadenas a voluntad. Para aclarar la diferencia entre una "cadena" y un verdadero "combo", una "cadena" se refiere a cualquier conjunto de acciones preestablecidas ligadas a un conjunto específico de pulsaciones de botones, entradas de movimiento, o ambos. La mayoría de los juegos no hacen esta distinción. Un verdadero "combo" es, como mínimo, una cadena que es seguro completar en su primer golpe (sin que el enemigo se acorrale, etc.), pero más ampliamente cualquier secuencia extendida de ataques individuales o cadenas que incapacitan al oponente durante toda su duración.

Ser capaz de moverse adecuadamente entre las cuerdas, entre las armas, sin permitir que el enemigo escape es el verdadero elemento básico de un "combo", y es esencial para dominar los combos malabares extendidos en los juegos de lucha, beat 'em ups, y hack 'n slash juegos por igual. El cambio de arma en los combos aéreos de Ninja Gaiden 4 permite repetir los primeros golpes de cualquier cadena aérea simplemente cambiando de arma con la sincronización adecuada, ampliando drásticamente los malabares a voluntad. La adición del desplazamiento de guardia (que en este juego se consigue manteniendo la guardia después de esquivar una serie de combos) le permite "almacenar" su posición en una serie determinada y trasladar esa posición a otra arma, es decir, pasar inmediatamente del cuarto golpe de una serie aérea con katana al quinto golpe de una serie aérea con guadaña en lugar de verse obligado a reiniciar la serie. Si a esto le añadimos las interacciones con el entorno, los distintos tipos de enemigos en los combates multitudinarios y los rápidos shurikens disponibles tanto en Ryu como en Yakumo, tendremos un amplio sistema de combos al alcance de la mano, aún más potente gracias a Los Dos Maestros.

Pero incluso para los jugadores que no estén preparados para los aspectos más profundamente técnicos de la teoría de combos de Ninja Gaiden o Devil May Cry, hay mucha diversión en un juego de acción de ritmo rápido y centrado en la disciplina como Ninja Gaiden 4. El contenido adicional para ampliar el valor de repetición, especialmente por sólo 15 dólares, es una bendición para un juego como éste. Los aficionados tendrían mucha suerte si Team Ninja y Platinum Games siguieran apoyando Ninja Gaiden 4 con más actualizaciones de contenido como éstas, pero en el momento de escribir estas líneas no se ha anunciado ningún DLC futuro y es más probable que Team Ninja se centre en Nioh 3 o, en el peor de los casos, vuelva a lanzar una versión ampliada de Ninja Gaiden 4 dentro de unos años.

Para celebrar el lanzamiento de Two Masters, Ninja Gaiden 4 disfruta actualmente de un generoso descuento del 35% tanto en Steam (PC) como en Microsoft Store (Xbox y Xbox-on-PC). También hay un 25% de descuento en la actualización de la Edición Deluxe, que incluye algunos extras además del pack DLC Dos Maestros por el mismo precio de 15 dólares.

Para los jugadores de PC en concreto, también debo recomendar el Ninja Gaiden 4 Blue mod. Aunque el juego es estupendo tal y como es, hay algunos ajustes disponibles en el mod que los jugadores pueden encontrar muy favorables, incluida la posibilidad de desactivar el filtro de posprocesamiento fuertemente tintado de azul presente en la mayor parte del juego. En mi opinión, esa característica por sí sola hace que Ninja Gaiden 4 parezca mucho más realista e incluso vibrante en comparación con Devil May Cry 5 cuando otros colores entran en la mezcla, aunque no puedo culpar a aquellos que favorecen los efectos visuales filtrados originales por sus puntos fuertes en las zonas de Neo Tokio empapadas de neón del juego. En el momento de escribir estas líneas, NG4 Blue tiene una actualización en desarrollo para soportar el nuevo DLC Two Masters, aunque actualmente sólo está disponible a través del servidor Discord del desarrollador del mod y aún no se ha publicado en Nexus Mods.