Fenómeno ultra raro: Los astrónomos descubren por primera vez 2 galaxias que comparten 3 agujeros negros

Los investigadores que analizan los datos públicos del telescopio espacial James Webb han encontrado un extraño objeto apodado el Infinito Galaxy, que parece ser el resultado de una colisión frontal entre dos galaxias. El equipo realizó un descubrimiento aún más sorprendente: un agujero negro supermasivo activo situado no en el núcleo de ninguna de las dos galaxias, sino en la vasta extensión de gas que las separa.

Este agujero negro descentrado puede ser la mejor prueba hasta el momento de la teoría de la semilla pesada para la formación de agujeros negros. Esta teoría propone que una nube masiva de gas puede colapsar directamente en un agujero negro gigante, un proceso que podría explicar cómo los enormes agujeros negros que Webb ha detectado en el universo primitivo crecieron tanto y tan rápido.

Creemos que estamos asistiendo al nacimiento de un agujero negro supermasivo, algo que nunca antes se había visto. - Pieter van Dokkum, de la Universidad de Yale, autor principal de un artículo sobre el descubrimiento.

El equipo utilizó el Webb para realizar observaciones de seguimiento y comprobar su hipótesis. Los nuevos datos confirmaron que la velocidad del agujero negro coincide perfectamente con la de la nube de gas que lo rodea. Este resultado clave hace muy improbable que el objeto sea un agujero negro desbocado expulsado de otra galaxia; en su lugar, sugiere firmemente que se formó allí mismo a partir del gas en colapso.

Para hacer el descubrimiento aún más espectacular, los investigadores también confirmaron que los dos núcleos galácticos originales albergan sus propios agujeros negros supermasivos activos, lo que convierte al Infinito Galaxy en un raro sistema con tres objetos de este tipo. Aunque el equipo señala que no pueden afirmar definitivamente que hayan encontrado un agujero negro de colapso directo, afirman que los nuevos datos refuerzan sus argumentos a la vez que eliminan explicaciones opuestas.