Google contribuye a la puesta en marcha de la primera «planta siderúrgica ecológica» a gran escala del mundo
La empresa siderúrgica Stegra está construyendo unas instalaciones industriales completamente nuevas en Boden, Suecia, para producir acero ecológico, es decir, con emisiones casi nulas. Se prevé que los productos fabricados en estas instalaciones cumplan las definiciones de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) para el acero con emisiones casi nulas.
¿Cuál es la aportación de Google?
Google está prestando ahora apoyo financiero a la empresa mediante la adquisición de los denominados Certificados de Atributos Medioambientales (EAC). Estos certificados abarcan una parte de la producción de acero durante el primer año de actividad y pueden cubrir hasta 91 000 toneladas métricas de acero.
¿Qué significa esto para la protección del clima?
Los ingresos procedentes de los certificados contribuyen a financiar la producción, lo que permite a Stegra recuperar más rápidamente sus costosas inversiones en instalaciones de producción ecológicas. Con una tecnología completamente nueva, el mayor reto no suele ser la viabilidad técnica, sino la financiación de las instalaciones industriales. Un acuerdo de compra a largo plazo o una compra de EAC proporciona seguridad a todas las partes implicadas, especialmente cuando la producción ni siquiera ha comenzado aún. Google también está transmitiendo al mercado que la etiqueta ecológica tiene valor económico.
¿Qué obtiene Google a cambio?
Google no está comprando físicamente el acero. Los centros de datos y otras instalaciones consumen una gran cantidad de acero, pero la cadena de suministro es compleja y la ubicación de la producción de acero no se ajusta necesariamente a las necesidades de Google en sus obras. Al adquirir los certificados, Google apoya financieramente la producción de acero ecológico, contribuye a impulsar la producción de acero con bajas emisiones y, al mismo tiempo, puede comercializar el acero convencional que utiliza como «ecológico».
¿No se trata esto de «greenwashing»?
Sí y no. Google seguirá utilizando acero convencional, lo que podría considerarse «greenwashing». Al mismo tiempo, el apoyo financiero a la producción ecológica refuerza la demanda, ya que, sin grandes compradores y sin un flujo de financiación, a una empresa le resultaría mucho más difícil producir acero ecológico en primer lugar. Por lo tanto, la compra de certificados canaliza dinero hacia la planta de producción.
Al mismo tiempo, el registro tiene por objeto garantizar que el acero no se comercialice como «verde» por partida doble. Si Google adquiere certificados ecológicos para 50 000 toneladas métricas de acero y los utiliza para transferir la etiqueta ecológica a 50 000 toneladas métricas de acero convencional, esto significa que el acero físico que se produjo realmente como acero ecológico solo puede venderse como acero convencional. La etiqueta «ecológica» se transfiere, en lugar de duplicarse.
Ejemplo: Stegra vende a Google certificados ecológicos por 50 000 toneladas métricas de acero. Google puede ahora aplicar la etiqueta ecológica a 50 000 toneladas métricas del acero no ecológico que utiliza y comercializar dicho acero como ecológico. Stegra, sin embargo, puede vender las 50 000 toneladas métricas de acero «verde» que ha producido sin la etiqueta «verde» —es decir, como acero convencional— a otras empresas, como Thyssenkrupp. Dichas empresas ya no pueden comercializar el acero que adquieren como «verde», pero pagan por él un precio inferior al que pagarían por el acero que lleva la etiqueta «verde».
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