La NHTSA da un tirón de orejas a Tesla en la investigación del accidente mortal de Autopilot con una llamada a revisión masiva por las advertencias a los conductores

La larga y ardua investigación de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera (NHTSA) sobre los mortales Accidentes de vehículos Tesla en los que su Piloto automático de asistencia al conductor es sospechosa ha llegado a la previsible llamada a revisión conclusión. Tesla tendrá que emitir una actualización de software OTA como solución para 2 millones de vehículos en la actualidad, casi todos los que ha vendido en EE.UU. La llamada a revisión abarca los modelos Y, S, 3 y X que Tesla ha fabricado desde el 5 de octubre de 2012 hasta el último coche que produjo para su envío en EE.UU. el 7 de diciembre de 2023.

Sin embargo, en lugar de restringir las funciones y las áreas operativas del Piloto automático en el hardware más antiguo, o de mejorar el reconocimiento de objetos y los tiempos de reacción, la NHTSA se ha limitado a pedir a Tesla que aumente las advertencias a los conductores. La agencia lleva un buen tiempo reuniéndose con representantes de Tesla, pero estos se han negado a reconocer fallos en el sistema que lo harían responsable de las más de 17 muertes en 35 accidentes que la NHTSA ha investigado hasta ahora.

En lugar de seguir discutiendo con Tesla para que introduzca cambios drásticos en el software y el hardware de la conducción autónoma, la NHTSA simplemente decidió trabajar en el otro lado de la ecuación y obligarla a mejorar por ahora su sistema de alerta al conductor:

Sin coste alguno para los clientes, los vehículos afectados recibirán un remedio de software por aire, que se espera que comience a desplegarse en determinados vehículos afectados el 12 de diciembre de 2023 o poco después, con la versión de software 2023.44.30. El resto de vehículos afectados recibirán un remedio de software por aire en una fecha posterior. El remedio incorporará controles y alertas adicionales a los ya existentes en los vehículos afectados para animar aún más al conductor a cumplir con su responsabilidad de conducción continua siempre que el Autosteer esté activado, lo que incluye mantener las manos en el volante y prestar atención a la calzada. Dependiendo del hardware del vehículo, los controles adicionales incluirán, entre otros, el aumento de la prominencia de las alertas visuales en la interfaz de usuario, la simplificación de la activación y desactivación del Autosteer, comprobaciones adicionales al activar el Autosteer y al utilizar la función fuera de las autopistas de acceso controlado y al acercarse a los controles de tráfico, y la eventual suspensión del uso del Autosteer si el conductor no demuestra repetidamente una responsabilidad continua y sostenida en la conducción mientras la función está activada.

Las acciones de Tesla han bajado algunos puntos porcentuales con la noticia de hoy, pero algunos argumentan que estas correcciones de advertencia y las limitaciones de activación de Autosteer no van lo suficientemente lejos y equivalen a un tirón de orejas, en comparación con lo que podría haber sido si la NHTSA decidiera presionar y forzar cambios drásticos en las ambiciones de conducción autónoma de Tesla.

Según el profesor Philip Koopman, de la Universidad Carnegie Mellon, "el compromiso es decepcionante porque no soluciona el problema de que los coches más antiguos no tienen el hardware adecuado para la supervisión del conductor" Como parte del Centro para la Seguridad del Automóvil sin ánimo de lucro, también argumenta que la retirada "no responde a la pregunta de por qué los Teslas con Autopilot no detectan ni responden a la actividad de emergencia" De hecho, ha habido muchos casos en los que Autopilot puede haber sido engañado por las luces intermitentes de los vehículos de primeros auxilios y no reacciona en consecuencia, lo que resulta en choques contra camiones de bomberos que a veces han sido mortales.

La agencia, sin embargo, prefiere que se haga algo tangible ahora para evitar algunos de los choques, y mantendrá abierta la investigación mientras "supervisa la eficacia de los remedios de Tesla y sigue trabajando con el fabricante de automóviles para garantizar el máximo nivel de seguridad."

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