La imagen Webb del mes: La ESA publica una magnífica imagen de la Estrella Mariposa
Los discos protoplanetarios son discos giratorios de polvo y gas que rodean a una estrella joven. Este disco contiene materiales que con el tiempo podrían formar planetas y otros cuerpos celestes. Programas como el Webb GO 2562 estudian los granos de polvo dentro de estos discos para comprender las primeras etapas de la formación de planetas.
La observación de Webb del disco alrededor de IRAS 04302+2247 (abreviado IRAS 04302) forma parte de ese programa. Los investigadores combinaron los datos de la NIRCam (Cámara del infrarrojo cercano) y el MIRI (Instrumento del infrarrojo medio) del Webb con los datos ópticos del Hubble para obtener una imagen detallada de este disco protoplanetario.
En la imagen, un carril vertical oscuro de polvo en el centro bloquea parte de la luz procedente de la joven estrella situada en el centro del disco. A ambos lados de este carril de polvo oscuro hay nebulosas de reflexión. La estructura de la estrella y su disco desde esta vista dan un aspecto de mariposa. Por eso la estrella recibe el sobrenombre de "Estrella Mariposa"
Los instrumentos infrarrojos de Webb le permitieron ver los diminutos granos de polvo que reflejan la luz de IRAS 04302. Estos granos de polvo se extienden a gran distancia del centro del disco. Las imágenes ópticas del Hubble se centraron en la línea oscura de polvo y en los cúmulos y vetas de gas que la rodean. El aspecto que da el Hubble a esta imagen nos indica que la estrella sigue alimentándose de material cercano y, al mismo tiempo, expulsando chorros y flujos de salida.
El Programa Webb GO 2562 tiene como objetivo estudiar cuatro discos protoplanetarios que tengan sus caras orientadas hacia nosotros (orientación de canto). El disco de la Estrella Mariposa es uno de ellos.
