Webb realiza la primera medición de las propiedades físicas y químicas de un posible disco de formación lunar

Los científicos han intentado comprender cómo se formaron los planetas y las lunas de nuestro sistema solar. Esta formación tuvo lugar hace más de cuatro mil millones de años. Desde entonces hasta ahora, muchas estructuras han evolucionado.

Ante estos retos, los científicos han recurrido a los exoplanetas en sus años de formación. Comprender cómo se forman estos planetas y sus lunas podría aportar información sobre los orígenes de nuestro propio sistema solar.

Un nuevo estudio del Webb ha proporcionado una medición directa de las propiedades físicas y químicas del disco circunplanetario alrededor de CT Cha b, un exoplaneta situado a 625 años luz de la Tierra. El planeta orbita alrededor de una estrella joven de sólo 2 millones de años. La estrella aún está acrecionando material circunestelar.

Aunque Webb no detectó ninguna luna en el disco circumplanetario observado, descubrió que el disco era lo suficientemente rico como para formar lunas en el futuro. Los datos de Webb sugieren que el disco contiene siete moléculas portadoras de carbono: diacetileno, cianuro de hidrógeno, propino, acetileno, etano, dióxido de carbono y benceno.

Para este estudio, Webb observó CT Cha b utilizando el espectrógrafo de resolución media de su MIRI (Instrumento del infrarrojo medio). Los resultados del estudio se publicaron en The Astrophysical Journal Letters. El equipo de investigación pretende utilizar el Webb para realizar un estudio exhaustivo de objetos similares en 2026.