Los biorresiduos podrían alimentar baterías de nueva generación para vehículos eléctricos y sistemas solares más baratos

Un nuevo proyecto en Australia está estudiando cómo convertir los residuos orgánicos -incluidos los biosólidos procedentes del tratamiento de aguas residuales y los residuos domésticos de jardinería- en un componente clave para la próxima generación de baterías. Este proyecto es una colaboración entre la Universidad RMIT, la Universidad Deakin y Barwon Water. Consistirá en convertir los residuos orgánicos en biocarbón.

Aunque el biocarbón -una sustancia parecida al carbón vegetal fabricada a partir del calentamiento de materia orgánica en condiciones de falta de oxígeno- ya es conocido por su uso en la mejora del suelo, este nuevo proyecto explorará una aplicación diferente. El proyecto investigará cómo podría utilizarse el biocarbón en las baterías de iones de sodio para mejorar su rentabilidad y sostenibilidad.

El proyecto se centrará en estudiar el potencial del biocarbón como material anódico dentro de las baterías de iones de sodio. Si el equipo logra su objetivo, las baterías de iones de sodio, que ya son más baratas que las de iones de litio, podrían abaratarse aún más.

El biocarbón parece prometedor como material para la próxima generación de baterías, y a través de este proyecto seguiremos explorando qué composición del biocarbón mejorará el rendimiento de las baterías. - Profesora asociada Nolene Byrne de la Universidad de Deakin.

El proyecto forma parte de un esfuerzo más amplio de Barwon Water para construir una economía circular en la región de Geelong. La iniciativa pretende convertir anualmente unas 60.000 toneladas de biosólidos y otros residuos orgánicos en productos sostenibles. El trabajo está financiado por una subvención de 50 millones de dólares del Programa Trailblazer Universities del Gobierno australiano.

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