Los científicos descubren por fin por qué muchos satélites fallan con frecuencia

Miles de satélites orbitan la Tierra cada día, y científicos se han enfrentado a un misterio bastante significativo. En efecto, muchos aparatos funcionaban mal de repente, y los investigadores decidieron realizar un estudio para averiguar por qué.

Un equipo del Laboratorio Nacional de Los Álamos https://www.lanl.gov/ en Estados Unidos ha conseguido desentrañar este misterio, revelando sus conclusiones en un estudio publicado en la revista Advances in Space Research. En su trabajo, los científicos pusieron de relieve las descargas en el entorno de las naves espaciales (SED), que son cortocircuitos capaces de desestabilizar los componentes electrónicos de los satélites en órbita.

Se conocía la existencia de las SED, pero quedaba por determinar la relación entre los fallos y los niveles de electrones. Por ello, decidieron instalar un sensor en el satélite experimental estadounidense STPSat 6 y demostraron con éxito que estos dispositivos acumulan electrones durante su funcionamiento.

Pero al cabo de un tiempo, esta acumulación provoca una descarga de chispas que puede comprometer seriamente sus infraestructuras electrónicas. Y durante casi un año, demostraron que esta actividad precedía al 75% de los SED, una cifra considerable.

En consecuencia, este trabajo debería dar lugar a nuevos avances en los próximos años, en particular mediante la instalación de sistemas capaces de limitar las consecuencias de un fenómeno de este tipo en los satélites. Y se trata de una misión importante, ya que estos dispositivos aportan numerosas ventajas a la vida cotidiana y son hoy indispensables en ciertos campos.