El ESCAPADE de la NASA allanará el camino para futuras misiones tripuladas y robóticas a Marte
A diferencia de la Tierra, Marte no tiene un campo magnético global. En su lugar, el Planeta Rojo tiene un campo magnético irregular. Como resultado, cuando el viento solar golpea, algunas partículas atmosféricas se excitan y escapan al espacio. Esto se denomina escape atmosférico.
Para garantizar el éxito de las futuras misiones humanas y robóticas a Marte, es necesario comprender el campo magnético del planeta y su interacción con el viento solar. Esto es lo que abordará el proyecto ESCAPADE (Exploradores de Escape y Aceleración y Dinámica del Plasma) de la NASA.
ESCAPADE lanzará una nave espacial gemela a la órbita de Marte. La misión estudiará la estructura del campo magnético de Marte. Proporcionará información sobre cómo este campo magnético controla el movimiento de las partículas alrededor del planeta y cómo responde el campo al viento solar. Esta observación revelará cómo cambia la magnetosfera marciana con el paso del tiempo.
Tras decidir renunciar a un intento de lanzamiento el año pasado, la NASA y sus socios han programado ahora el lanzamiento de ESCAPADE no antes de este otoño. Las dos naves espaciales gemelas se lanzarán en el cohete New Glenn de Blue Origin.
La nave espacial llegó al Centro de Operaciones Espaciales de Astrotech en Titusville, Florida, el 16 de septiembre. Allí, los ingenieros completarán las inspecciones y pruebas funcionales antes de que las dos naves espaciales estén listas para el lanzamiento.
